– Ты и правда не понимаешь, да? Подростки искренние. Все их чувства глубокие и настоящие, поэтому они так уязвимы. Это легко забыть, когда начинается взрослая жизнь и приносит весь этот привычный мусор – работа, брак, дети, ипотека. Однажды я проснулась и поняла, что не узнаю себя, не понимаю, во что превратилась, и мне это совершенно не понравилось. А потом мы случайно столкнулись с Бет на свадьбе Шарлотты и Гарри. И вся подростковая искренность вернулась. Юность вернулась.

– Та самая свадьба, на которой, как ты говорила, ты совершила ошибку. Пьяный поцелуй, после которого Бен помешался на тебе.

– Пьяный поцелуй-то был, конечно, – вклинилась Бет, – только вовсе не со скучным Беном.

– Так значит, с этого момента у вас возобновились отношения?

– Я будто очнулась от комы, в которой пролежала двадцать лет, – тихо проговорила Мел.

– Мел, это не ты. И это ненастоящая жизнь.

– Нет, теперь-то я знаю, где реальность. И какая настоящая я.

– Ладно, а что с нашим сыном? Что будет с Вильямом? И что со мной?

– Ты сам загнал нас в угол, – ответила Бет. – Если бы ты продолжил ничего не замечать, как все эти десять лет – скучная жизнь скучного Джо бежала бы по кругу, глаза в пол, – то ничего бы и не случилось. Но теперь…

– Теперь вы хотите, чтобы меня посадили за преступление, которого я не совершал.

– Твой выбор. Влез, когда никто тебя не просил, сунул свой нос куда не надо. А потом, словно знак судьбы, ты сам же обеспечил нам возможность решить две проблемы одновременно. Даже не знак, а подарок судьбы.

Шок от произошедшего начал проходить, и я отчетливо понял, что мне нужно любой ценой вырваться отсюда, найти Вильяма и увезти куда-нибудь, где он будет в безопасности. Подальше от этих двоих. Нужно было перехватывать инициативу.

– Есть кое-что, что вам обеим стоит знать.

– И что же это?

– Скоро здесь будет детектив Нейлор, – соврал я и поглядел на часы. – Мы договорились встретиться через пять минут.

– Ты звонил ему?

– С вокзала.

– Только не с мобильного. Ты что, нашел таксофон, как в среду?

– Что?

– Звонок на мой тайный телефон. Кто-то набрал номер, но ничего не сказал. Я перезвонила, это оказался таксофон. Мы даже занервничали, не зная, кто это был. Но потом Мел увидела в твиттере фотографию с тобой, которую запостил какой-то паренек, а его друзья перепостили. Мы посмотрели на время снимка – оно точно совпало со временем странного звонка. А кроме тебя на снимке была телефонная будка в Хэмпстеде! Тут все сошлось.