– Да. Хотел показать, кто тут главный.
– Но ты все знала заранее, потому что слушала его звонки, читала сообщения и электронные письма.
– Мы знали, что он затевает, да, – ответила Бет, – но не знали, когда именно перейдет к действиям. Оказалось, что он выбрал ничем не примечательный четверг и какую-то поганую гостиницу на окраине.
Понял я и кое-что еще.
– А ты слушала все, что он говорил Мел, да?
– Каждое слово, – кивнула Бет, а потом снова ткнула в мою сторону ружьем, двойные стволы весь разговор были направлены мне в голову. – И угадайте, кто внезапно заявляется посреди всей этой сцены, как Форрест, мать его, Гамп?
– Я.
– Бедный несчастный Джо, которого занесло бог весть куда от его привычного маршрута, и который оказался в самом центре событий, совершенно не понимая, что вообще происходит.
– Ну, в конце-то концов я сообразил.
Бет с некоторым удивлением посмотрела на меня.
– Да, точно. И как же ты догадался?
– Селфи на телефоне Мел, где она голая на кухне. Ты еще показала мне его в пабе в воскресенье. Что-то с ним было не так, но я все не мог понять, что именно. И вот только в поезде из Сандерленда я осознал.
– И что же?
– Когда оно было сделано. Ты удалила информацию о времени съемки, но на заднем плане была видна доска для записок, и на ней висела грамота, которую Вильям получил как раз в четверг. А значит, фото было сделано уже после предполагаемого бурного разрыва Мел с Беном, из-за которого он якобы сорвался с цепи. Тогда я понял, что Мел замешана в происходящее и что она до сих пор лжет мне. О том, что вы затеяли это вместе, я еще не догадался, но уже знал, что фото – подделка.
– Да, действительно, – сказала Бет с улыбкой, – как и все остальные фотографии. Изображениями обмануть куда проще, чем словами.
– Ну и эскорт-агентство, конечно. Они так охотно поделились анкетой того, с кем вы уже встречались.
– А, точно, юный Жюль.
– Они отправили мне анкету, где была фотография не в полный рост, но и этого хватило, чтобы я все понял.