Джоди плывет по волнам. Вода ледяная. Вот почему все одеты в гидрокостюмы. В детстве Джоди бывал на пляже неделю или две в год. Он катался на бугиборде[116] в детстве, а подростком занимался бодисерфингом. Так что грести на пенной доске ему не так уж и сложно.

Он поворачивается и гребет обратно к берегу вместе с волной и ловит ее. В бодисерфинге все это — вторая натура. Но как только волна подхватывает доску, Джоди пытается встать и падает прямо на разбивающуюся волну. Он пытается снова и снова. Но встать на доску не может.

Он вспоминает, как учился кататься на лыжах. Это была Голубая гора в Поконосе. Джоди было семь, и к обеду он уже свободно катался. Разве серфинг намного сложнее, чем лыжи? Или взрослому сложнее научиться новому спорту?

Он наблюдает за серферами справа и слева и пытается повторить их всплывающее движение, но никак не может его ухватить. Где-то после двадцати попыток он видит, что идет целая серия хороших волн. Он пропускает первую и идет на вторую. Тот же результат: он гребет, волна его подхватывает, он пытается встать и падает. Только теперь, разбиваясь, волна поднимает доску и бьет его по ногам. На лодыжке выступает кровь. Плавник, хоть и пластиковый, может серьезно поранить.

Когда он возвращается на стоянку «Родвей Инн», большинство мест заняты, и ему приходится парковаться на краю, вдоль шоссе. Длинная очередь в ресторан морепродуктов под названием «Рыба 101» тянется со стоянки мотеля. Когда Джоди достает из грузовика свой «Уэйвсторм», он ловит на себе снисходительные взгляды от серферов в очереди. Мимо проезжает внедорожник, и Джоди слышит «Кук!»[117] прямо перед тем, как бумажный стаканчик со смузи ударяет его в грудь. Все в очереди в «Рыбу 101» смеются. Джоди не знает, что такое «кук», но, судя по брошенному в него клубнично-банановому напитку, это явно не комплимент.

Пребывание в мотеле «Родвей» — не способ завоевать уважение местных. На следующий день Джоди арендует на неделю дом на Авокадо-стрит. В объявлении это место называлось «Авокоттеджи». Там на одном участке расположены четыре однокомнатных коттеджа. Хозяйка, женщина чуть за пятьдесят по имени Карен, согласна, что Джоди остается сколько захочет, если оставит залог за две недели. При коттедже имеется огороженный задний дворик, который идеально подходит для Рори.

Купив дешевый гидрокостюм, Джоди едет со своей доской обратно на Ди-стрит. Волн, на которых можно прокатиться, сегодня меньше. Он проводит в воде вдвое больше времени, чтобы сделать то же количество попыток. В основном его успехи не лучше, чем вчера, но на одной волне Джоди удается встать и с полсекунды проехаться стоя, прежде чем упасть в воду. Несмотря на то что он испытал всего полсекунды серфинга, привлекательность этого вида спорта перестает быть загадкой.