* * *

На следующее утро Джоди просыпается в шесть. Впервые за много лет делает растяжку. Та полуволна, которую он поймал вчера, внушила ему уверенность, что он готов серфить на Биконс и Грандвью. Он поджидает за четыре дома от дома на Глокес. В шесть сорок пять его объект появляется, идет вверх по холму к Нептун-авеню и поворачивает направо в сторону пляжа Гранд-вью. Джоди наблюдает встречу трех друзей на лестнице.

Он ждет, пока парни отплывут, затем выходит на песок. Привязывает шнурок доски к левой лодыжке. Ди-стрит, куда он ходил последние два раза, похож на пляж, где он плавал в детстве. Но здесь иначе. Стена за стеной бурной воды. Серферы всего в пятидесяти ярдах от него. Но он никак не может туда добраться.

Он гребет на доске десять ярдов, и бурлящая вода отправляет его на десять ярдов обратно. Спина, плечи и руки горят от усилий. Серфер на шортборде скользит мимо него, а когда волна отбрасывает Джоди назад, другой серфер ныряет со своей доской и уходит под волну. Джоди пытается повторить этот маневр на следующем гребне, однако его большая доска слишком плавучая. Вода ударяет его в лицо, и он снова отброшен на десять ярдов. Джоди продолжает грести. Чистое упорство помогает ему проплыть зону бурной воды к тому месту, где человек тридцать серферов сидят на своих досках. Джоди взбирается, седлает свою доску и опрокидывается назад. Он снова поднимается и наконец умудряется удержать равновесие. Ему требуется минут пять, чтобы унять сердцебиение.

Через полчаса на волнах рядом с тремя парнями Джоди запоминает их имена. Зак — тот, за которым он ехал от дома Честера. Джефф — коренастый, невысокий, с резкими чертами лица. И Кен — высокий и тихий, с бритой головой. Кроме их имен, Джоди мало что узнает. В основном они обсуждают прошлые волны, будущие волны, пиво, виски и какую-то девушку по имени Тоня, которую Джефф мечтает трахнуть.

Все они ловят волны, часто две сразу, один скользит налево, а второй направо, но они всегда возвращаются в одно и то же место, и Джоди легко подслушивать, не гоняясь за ними повсюду.

Подходят четыре волны, одна за другой. Все трое ловят свою. Подросток рядом бормочет:

— Чего ждет этот парень, идеальной волны?

Если Джоди хочет продолжать слушать, придется прокатиться пару раз. В следующий раз, когда идет волна, Джоди гребет на доске. В отличие от пляжа Ди-стрит, здесь, несмотря на то что волны выше, они катятся, а не разбиваются, что облегчает задачу. Джоди гребет и чувствует, как волна подхватывает его — волнующий момент, — и собирается попробовать встать, когда справа в него врезается человек на доске. Джоди падает и уходит под воду. Он больше не чувствует шнурка вокруг своей лодыжки. Видимо, при столкновении шнурок оторвался. Парень, который в него врезался, уже вернулся на свою доску и машет руками.