— Поначалу, когда ты заговорил в трубку, мне показалось, что ты свихнулся, — сказал Карелла. — Потом я быстро сооб* разил, что ты в опасности. Сейчас мне кажется, что я тебе не нужен! — Карелла передернул плечами.

— Если бы пришел на работу в восемь, ты попал бы сюда вовремя, как раз, когда мы мило беседовали, — сказал Хейвз.

— К сожалению, я остановился по дороге. Я сначала зас кочил в одно местечко, а. потом поехал в участок, — ответил Карелла.

— Куда это? — удивленно спросил Хейвз.

— К Люси Менкен, — последовал ответ.

— Зачем? — подозрительно взглянул на Кареллу Хейвз.

— Я отдал ей фотоснимки и негативы. Мне не нравится, когда кто-то живет в страхе!

— Она была мила с тобой? — спросил Хейвз.

— Да, мы выпили горячий ром, приготовленный прислугой на огне. Все было прекрасно!

Хейвз приподнял одну бровь,

У него было золотое правило — никогда не оспаривать то, что справедливо. Он прошел к телефону и, сняв трубку, стад ждать голоса телефонистки. Когда раздался голос, он спросил

— Девушка, пожалуйста, F 7-8024!

Карелла тем временем надевал «браслеты» на всю троицу.

— 87-й полицейский участок, сержант Марчисон, — раздался в трубке голос дежурного сержанта.

— Дейв, говорит Коттон. Я звоню из отеля «Паркер». Приш ли сюда наш фургон…

Марчисон повесил трубку. Он уже собрался направить по лицейских и машины, которые просил Хейвз, когда на его пульт* снова замелькали тревожные огоньки мзова

Марчисон глубоко вздохнул и подключился к пульту.

— 87-й полицейский участок слушает, сержант Марчисон.

Начинался новый рабочий день полиции.