Входная дверь со стуком распахнулась, и в комнате резко стало очень многолюдно.

Агату с подобающими поклонами оттеснили от бабушки, но взгляд леди был все также приклеен к её лицу.

Едва за шумной процессией закрылась дверь, Агата подняла с пола пустой стакан.

Внезапно все встало на свои места.

– Больше мне не нужны ответы. Теперь я вижу все, – сказала она, разглядывая капли крови на кромке стакана.

Она думала, что ответы помогут, что на душе сразу станет легче.

Тогда почему на глазах наворачиваются слезы?

Агата провела пальцами по щеке и с удивлением посмотрела на слезу.

«Обида въелась ей под кожу, уничтожила душу. Она сама согласилась на безумие. Сама сделала тот шаг, за которым была только пропасть. Сама обрекла себя на одиночество. Неужели мне жаль её?»

***

Ближе к обеду Агата всё-таки выбралась на разведку, хотя и не совсем так, как представляла себе. В её планах не было двадцати человек сопровождения.

Дворец активно готовился.

Агата не хотела об этом думать, но придворные готовились к её коронации.

Император официально признал её Наследной Принцессой и, в отсутствие других наследников мужского пола, она главный претендент на трон.

Как бы ни хотелось ей свободной и тихой жизни, она была готова стать Императрицей и сделать все, чтобы сохранить Империю в целости и сохранности, если главный наследник отступится.

Он мог отказаться.

И Агата прекрасно понимала его.

Слишком уж мало времени на осознание и принятие факта, что ты сын Империи.

Ответственность за жизни и благополучие народа придется взвалить либо на собственные плечи, либо на плечи парня, который первые десять лет жизни провел в деревне на отшибе мира, а вторые в пыльных архивах. Сложный выбор.