К Февральской революции 1917 года партия большевиков подошла с достаточным багажом. Летом были проведены секретные переговоры с представителями разведывательного отдела германского Генерального штаба по вопросам прикомандирования сотрудников разведки к будущим структурам революционной власти с целью оказания помощи и содействия в оперативном, информационном и тактическом сопровождении ряда важных направлений. И уже через несколько дней после Октябрьского переворота советские специальные органы начали налаживать свою деятельность. Следует отметить, что большинство из ныне существующих советских, а теперь российских специальных структур выросли из бывших специальных или чрезвычайных комиссий Совнаркома, ЦК, ВЦИК и наркоматов.

Приход к власти потребовал не меньших усилий по контролю как за примкнувшими военспецами, так и за своими партийными коллегами, которые не прекращали внутрипартийной фракционно-групповой работы, больше похожей на фракционные войны. Межличностные несогласия и раздутые амбиции часто срывали принятие важных решений.

В официальной советской историографии ведущая роль в борьбе с контрреволюцией отводилась Всероссийской чрезвычайной комиссии по борьбе с контрреволюцией и саботажем (ВЧК) при Совете народных комиссаров (СНК), созданной чуть больше месяца спустя после штурма Зимнего, 20 декабря 1917 года. Действительно, ВЧК играла огромную роль, однако ряд документов позволяет считать, что первой секретной службой, действовавшей в интересах Совета народных комиссаров, было Разведывательное отделение (Nachrichten Buro) германского Генерального штаба. Особо необходимо подчеркнуть, что эта самостоятельная структура работала в интересах СНК как советская специальная служба. В подтверждение этой точки зрения можно сослаться на сборник «Немецко-большевистская конспирация», изданный в октябре 1918 года в Вашингтоне. Сразу после Октябрьской революции или вооруженного переворота – разные люди называют это важнейшее в мировой истории событие по своему вкусу – в Совет народных комиссаров поступило следующее обращение:

«Правительству народных комиссаров. Согласно происшедших в Кронштадте в июле текущего года соглашений между чинами нашего Генерального штаба и вождями русской революционной армии и демократии г.г. Лениным, Троцким, Раскольниковым, Дыбенко, действовавшее в Финляндии Русское отделение нашего Генерального штаба командирует в Петроград офицеров для учреждения Разведочного отделения штаба. Во главе Петроградского отделения будут находиться следующие офицеры, в совершенстве владеющие русским языком и знакомые с русскими условиями: