– 15 футов, скорость спуска 1, остается 6 % топлива.

Ответа он не услышал.

Пятнадцать долгих секунд истекли.

Бам! Ярость удара шокировала Светлану. Она глядела на приборы, следя за авиагоризонтом и радаром высоты, и внезапный толчок снизу в ноги застиг ее врасплох. На корабле все аж заскрипело, она это даже сквозь шлем услыхала. У Светланы захватило дух в ожидании сигнала тревоги или перелома посадочного шасси модуля.

Ничего. Мертвая тишина. «Бульдог» застыл в идеально ровном положении. Астронавт потянулся к переключателям и стал щелкать ими. Она подалась вперед заглянуть ему в лицо. Рот Чада изогнулся в улыбке, глаза сверкали.

– Хьюстон, «Бульдог» на Луне.

Часть IV Море Ясности

Часть IV

Море Ясности

43

43

Симферополь, УССР

Сотрудники столпились у рабочего места Габдула, заглядывая через плечи впереди стоящих в его маленький черно-белый монитор. Ландшафт много месяцев оставался в основном неизменным: плоская равнина лавового потока, вытекшего из кратера Лемонье, кое-где – камни, малые кратеры, серая лунная пыль.

Выбрать место, подрулить, осмотреть, повторить. Действия эти стали рутиной: геологи что-нибудь замечают, водители подъезжают вплотную, датчики вынюхивают доступную информацию. Превосходное, методичное научное исследование, но зрители его захватывающим спектаклем не сочли бы, с нетерпением ожидать не собрались бы.

Сегодня все иначе.

Если немного повезет, они увидят прилунение космического корабля. Даже повар и официантка с маленькой кухни их кафетерия притулились сзади и тихо смотрели.

Группа забрасывала Габдула вопросами:

– Где мы впервые его увидим?

Он не был уверен, но сказал, что корабль, скорее всего, будет заметен на черном фоне лунного неба еще в полете.