Я молча кивнула. Меня душили боль и стыд. Хотелось умереть от отчаяния и безнадежности. Я задохнулась от подступающих к горлу слез и закрыла лицо здоровой рукой.

– Не плачь, не надо. – Влад опустился перед кроватью на колени. Его руки гладили мои волосы, тихо, осторожно, чтобы не потревожить, не причинить еще бо́льшую боль. – Не плачь, Василиса. Все будет хорошо, ты поправишься. Я обещаю тебе, все будет хорошо.

Слезы все текли между пальцами, в носу хлюпало, губам было солоно. Я слушала ласковый, убаюкивающий голос Влада и с пронзительной остротой понимала: хотя между мной и Толиком все кончено безвозвратно и навсегда, мне все равно никогда его не разлюбить.

17

Летела неделя за неделей. Парфенов, убедившийся, что добиться от меня ничего невозможно, больше не появлялся.

Мои кости, как и предсказывал Влад, постепенно срастались, боль в переломанных ногах и руке постепенно отступала, делаясь все менее резкой.

Я уже могла обходиться без наркотических уколов и потихоньку садилась в постели. Влад притащил целую кучу книжек – те, что я любила читать в интернате, и новые, современных авторов.

Он ежедневно пичкал меня соками, апельсинами и грецкими орехами в неумеренных количествах.

Однажды я не выдержала и поинтересовалась у него, на какие средства покупаются все эти лакомства. По моему скромному подсчету выходило, что Влад тратит на меня не менее двух третей свой больничной зарплаты.

– А я халтуру нашел, – заявил он не моргнув глазом.

– Какую халтуру? – опешила я.

– Обыкновенную. Математику делаю с одним оболтусом. Ему восемь, а мозгов как у пятилетнего. В школе одни пары. Вот, помогаю выплыть на троечку.

– И сколько тебе за это платят? – не без скепсиса спросила я.

– Две сотни за полтора часа. Это четыре кило апельсинов с гаком! – Влад поглядел на меня с гордостью.

– Ты из-за апельсинов таскаешься по чужим квартирам?

– Почему? Парнишка сам ко мне приходит. Он мой сосед по лестничной клетке.

– Зачем тебе все это? – спросила я напрямик.

– Что? – Он сделал вид, что не понял меня, но кончики ушей едва заметно покраснели.

– Зачем кормить меня апельсинами? Зачем было ездить за моим паспортом и врать следователю?

Он немного помолчал, крутя пальцами пуговицу от халата. Потом ответил лаконично и твердо: