– Даже не поцелует, – покачал головой Сомов. – Впрочем, после травмы головы тебе уже будет все равно.

Перспектива быть убитым кирпичом или целым куском стены Пашу не привлекала. Но куда деваться? Не отступать же? Мишка думал точно так же, только не подавал вида. Включив фонари, ребята осторожно двинулись за атаманшей по лестнице вниз – в подвал. В черную дыру. Сыростью и душной гнилью пахнуло на них.

– Ступайте осторожно! – предупредила Юля друзей. – Тут кошмар на полу!

Этот подвал был просто завален битым кирпичом, сгнившими досками, какими-то плакатами. Чего тут только ни хранилось! Но люк они нашли быстро – и все потому, что он не был спрятан. Напротив, создавалось впечатление, что через него совсем недавно проходили.

– Ну что, попробуем? – спросила Юля.

Мишка и Паша поддели его ломиком, гвоздодером, доской – и быстро сдвинули крышку люка в сторону. И боязливо потянулись к темноте. Из колодца, в который уходила проржавевшая лестница, тянуло уже ледяной сыростью и гнилью. Могильный запах поднимался оттуда.

– Может, плюнем, а? – предложил Мишка Сомов. – Купим ящик пивка? Засядем в беседке…

– Я лезу вниз, – сказала Юля. – А вы можете оставаться.

– Шантажистка, – вздохнул Мишка.

Друг за другом они опустились на знакомый подземный ярус. Первый раз они попали в него через дальний корпус и там прикладывали уши к намертво приваренному люку, чтобы услышать под собой бег и рев зверя. В корпусе администрации на этом же ярусе они увидели под ногами решетку, открывавшую тоннель внизу, а потом и хозяина тоннеля – Минотавра.

И вот они снова были здесь. И это возвращение не радовало ни Мишку, ни Пашу.

Все втроем они прислушивались к тишине. Сырой каменный пол, местами покрытый мхом, уходил во все стороны под их ногами.

– Куда мы пойдем? – спросил Мишка.

– Я знаю куда. Каверзнев сказал так: «Первая заложенная арка недалеко от входа». Вот этого входа, понимаете? Этого люка, этой лестницы. «Только от часовенки спустишься, – сказал он, – шагов сто направо по круговой, там лесенка вниз, и еще шагов сто пятьдесят направо, там и будет арка».

– Стоп-стоп-стоп, – прервал ее Мишка. – Еще раз, девушка.

– «Первая заложенная арка…»

– Нет-нет-нет, – перебил он ее. – Последнее предложение.

Юля вздохнула:

– «Только от часовенки спустишься, шагов сто направо по круговой, там лесенка вниз, еще шагов сто пятьдесят направо…»

– Вот! Там лесенка что?