– Господи, сколько же в мире самообмана, фальши и откровенного вранья!

– Вы полагаете, без них было бы лучше? – дернул бровью Алихан.

– Я уже боюсь что-либо полагать. Устал тыкать пальцем в небо, – признался Лядов. – И потом у меня никак нейдет из головы этот чертов киллер экстра-класса… Почему вы решили, что за этим письмом стоит именно Туров, а не кто-то другой?

– Я еще ничего не решил окончательно, сэр. А Мишель Туров числится у меня в подозреваемых на основании одной любопытной записи его разговора со своим сотрудником, пишущим под псевдонимом Правдоматкин…

Алихан поколдовал над кнопками пульта дистанционного управления и угостил своего шефа следующим фрагментом:

– Михаил Вальтерович, знаете, о чем я подумал в этой связи?

– Догадываюсь, Илюша. Не веришь? Тогда сделаем так: я запишу свою догадку, затем ты мне изложишь то, о чем ты подумал, после чего сравним сказанное с написанным. Проигравший расплачивается обедом в «Гурманоиде», причем немедленно. О’кей?

– Заметано. Пишите…

Слышится шорох почтовой бумаги, гусиный скрип пера, стеклянные стоны терзаемой частыми клевками чернильницы.

– Готово, Илюха. Оповещай!

– Я подумал, почему до сих пор никому не пришло в голову создать фирму, которая занималась бы организацией разного рода сенсаций. За плату, конечно…

– Все сказал? Тогда читай мою промеморию.

– Обед за мной, Михаил Вальтерович, но ваша промемория слишком лаконична, а мне бы хотелось подробностей…

– Подробности за обедом – оценно кусать хоцеца…

Запись прервалась. Алихан запихнул пульт в кожаное гнездышко у себя на поясе.

– И что он там написал? Какие подробности сообщил за обедом? – спросил заинтригованный Лядов.

– Этого я, к сожалению, не знаю, – честно признался Алихан. – Для того я, собственно, и не слишком возражал против его приглашения на сегодняшнее мероприятие. Надеялся, что напьется, проговорится, намекнет, упомянет…

– Ничего, Жорж, не отчаивайтесь, обед еще не кончен, вдруг что-нибудь и сболтнет, – попробовал внести успокоение в пытливую душу Алихана сердобольный миллиардер.

– Вы меня не так поняли, сэр, – не принял ласки Алихан. – Я не знаю, что именно написал Туров и о чем он со своим сотрудником беседовал в отдельном кабинете ресторана «Гурманоид», поскольку записку он уничтожил, а подслушать что-либо в этом ресторане просто физически невозможно, – ультразвуковые возбудители аппетита напрочь нейтрализуют любую подслушивающую аппаратуру, но мне…

– Вы это серьезно, Жорж? – бестактно усомнился Лядов.