Мэлоун был не так глуп, чтобы реагировать на расспросы о Дани, но Коулз явно рассказал Элмеру Айри обо всем. Без исключений. Коулз больше не сотрудничал с отделом разведки министерства финансов, но работал на Бюро научных расследований и потому был знаком со всеми игроками и с сотрудниками обоих агентств.

– Почти все время, которое Фрэнк Суини провел в этом номере, он был без сознания и отсыпался после неумеренных возлияний. Я наблюдал за ним. В основном он общался с психиатром, мистером Килером. Еще он говорил с Нессом и с Коулзом.

– Вот это будет история. Элиот Несс атакует своих политических противников.

– Все совсем не так, Элмер.

– Да. Не так. Я это прекрасно знаю. Но в подобной ситуации важна вовсе не правда, ведь ваши действия, абсолютно немыслимые и непозволительные, говорят куда громче, чем правда.

– Правда в том, что мы знаем настоящее имя Безумного Мясника, – парировал Мэлоун. – И пытаемся его остановить.

Айри со вздохом откинулся на спинку кресла:

– Хватит, Мэлоун. Ты совсем не дурак и отлично знаешь, как все устроено.

Мэлоун не отвечал. Палач уже занес топор, и он просто ждал, когда топор наконец опустится.

– Ты в Кливленде закончил. Дело закрыто.

– Дело вовсе не закрыто. Вы сами это только что подтвердили, – возразил Мэлоун.

– Мы в Кливленде закончили. – Айри сменил местоимение. Мы закончили. Значит, агентство больше не будет работать над этим делом. – Ты мне нужен в Чикаго.

– Зачем?

– Американские сталелитейщики получают от государства большие деньги. Но до производства эти деньги не добираются. Скоро начнется война, и президент хочет понять, в чем там дело. – Айри говорил отрывисто, ровным голосом.

Что, черт дери, он скажет Дани? И что, черт дери, он скажет себе самому?

– Я жду тебя в Чикаго завтра, не позже. Тебе есть где остановиться? – Айри и сам знал, что у него в Чикаго сестра.

Мэлоун кивнул.

– Мы здесь закончили, Мэлоун, – повторил Айри. – Дело закрыто.

26