Зацепив пассажира, Толик покатил на Малеевку. Двигаясь в правом ряду от привокзальной площади по Революционной улице к проспекту Ленина, он прикидывал, что часов до шести вечера побомбит, а потом поставит машину у дома, вымоется, пожрет горячего и притопит на массу до утра. На протяжении сорока восьми часов Толик не раздевался, не снимал ботинок и толком не спал. Держался исключительно на кофе и энергетическом напитке Red Bull.

На «кругу» перед главпочтамтом возле гигантской, в полтора человеческих роста снежной пирамиды переминался с ноги на ногу грузный неуклюжий гаишник. Этой зимой с вывозом снега даже с центральных улиц возникли проблемы. Власти оправдывались недостаточным финансированием соответствующих статей бюджета, газетка же «Уездное обозрение» в пику им ехидно писала, что народные денежки некомпетентный муниципалитет профукал на банкеты и фуршеты.

Завидев гаишника, Толик дисциплинированно притормозил перед знаком «пешеходный переход», пропуская ступившую на проезжую часть женщину с ребенком. «Дэпээсник» тем временем напрягся, двинулся наперерез выполнявшей маневр правого поворота «девятке» и коротким отработанным движением жезла указал Толику на обочину, требуя остановиться. Одновременно гаишник что-то сказал в портативную рацию, висевшую поперек его груди на ремне.

У Толика тревожно занудело под ложечкой, он бросил через плечо пассажиру: «Ща разберемся» и, проехав несколько метров вперед, встал за поворотом.

Гаишник, приблизившись к «девятке», остановился возле задней левой двери. Толику пришлось приоткрыть свою дверцу и вывернуть шею назад, что оказалось чертовски неудобно.

— Какие проблемы, командир?

— Старший инспектор ДПС лейтенант милиции Бурлаков, — сотрудник махнул рукой у зимней шапки. — Попрошу выйти из машины и предъявить документы.

Отсутствие у офицера обычной гаишной вальяжности не могло не насторожить Толика, но он всё еще надеялся на недоразумение.

— Да в чем проблемы-то?

— Выйдите, я объясню, — лейтенант расстегнул клапан кобуры.

Со стороны улицы Ворошилова с врубленной на всю дурь сиреной под разноцветной круговертью сигнального маяка на площадь вылетела белая патрульная «пятерка» с символикой ГИБДД. Через несколько секунд она затормозила перед стоявшей у бордюра «девяткой», перекрыв ей движение вперед. Из «пятерки» с удивительной проворностью для их габаритов десантировались двое сотрудников в форме. Один из них, старшина, близнец ряшистого лейтенанта Бурлакова наставил на понурого Толика короткоствольный АКС-74У. Второй милиционер рывком распахнул заднюю дверь «девятки» и потащил из салона ошалевшего очкастого бедолагу-пассажира, решившего раз в год потратиться на такси, дабы побыстрее добраться до дома любимой тещи, которая на кухне сорвала кран и затапливала соседей снизу.