— Извини, Александр Михайлович, в одиннадцать совещание, — Птицыну пришлось прибегнуть к хитрости.

— Конечно, конечно… Всё, отбой, до созвона… Про завтрашнее твоё мероприятие помню… Буду как штык! Почему сегодня не пятница?

Положив трубку, начальник КМ прибавил звук телевизора. Инженер, присланный заместителем по тылу, припаял болтавшийся антенный штекер, и теперь Sharp малазийской сборки радовал глаз чётким цветным изображением. Правда, только одного канала — первого.

У самого Птицына дома праздник прошёл своеобразно, как и большинство последних событий, в которых была задействована его дражайшая половина. Ещё седьмого марта Елена заявила, что поздравлять человека в связи с его половой принадлежностью — не что иное как декларировать его духовную неполноценность. Кроме того — поведала она — после развенчания коммунистического мифа об историческом происхождении торжества установлено, что оно берёт истоки от демонстрации немецких проституток, которые под руководством Розы Люксембург и Клары Цеткин требовали создания собственного профсоюза и уравнения в правах с остальными ремеслами.

Вадим Львович не стал вступать в дискуссию, просто сказал: «Мы с сыном тебе подарок вручим, делай с ним что угодно. Хочешь, сама объясни мальчишке, что праздник неправильный, только, пожалуйста, без историй про немецких шлюх».

Предупреждение возымело действие. Гвоздички и тефлоновую сковородку от своих мужчин Елена приняла без демагогии и даже поцеловала обоих. Птицын поздравил по телефону тещу, а потом, прикупив к цветам продуктов, поехал в Терентьево к матери, которую навещал к собственному стыду реже, чем полагалось.

Со вздохом подполковник переключился с личных проблем на служебные. На утреннем совещании у Сомова обсуждали перспективу на первый квартал, конец которого маячил не за горами. В группе учета просчитали сведения, предоставленные следствием (своим, прокурорским и налоговой полиции), а также дознанием — сколько уголовных дел на сколько эпизодов будет окончено производством. Даже при условии, что следователи и дознаватели, поднатужившись, запихают в суд все запланированные дела, раскрываемость преступлений по линии криминальной милиции окажется на целых три процента ниже, чем в аналогичном периоде прошлого года. Но перспектива, она и в Африке перспектива. Практика доказала, что выполнить все обязательства не удаётся никогда, постоянно мешают объективные причины. То есть показатель упадет ещё ниже.

Вадим Львович понимал, что эта магия цифр реальной картины противодействия преступности не отражает и только отвлекает от живой работы. Но таковы действующие правила игры, других критериев оценки деятельности МВД не придумано. По всей стране сыщики, бухгалтерам уподобившись, дебет с кредитом сводят, и ему никуда не деться. Как говорится: «Попал в стаю — лай не лай, а хвостом виляй». По тем результатам, которые за отчётный период выдаст новый начальник КМ третьего города области, наверху будет формироваться мнение, не ошиблись ли с его назначением. Квартал, конечно, не полугодие и не год, но и не месяц. Провалишь ситуацию на старте, потом не наверстаешь.