Двинувшись с места и обернувшись, Эбби увидела, что Дилайла и Эмили потянулись следом. Они неловко поковыляли за ней, держась за руки. Каждые несколько секунд Эбби оглядывалась назад и останавливалась, чтобы подождать их. Она старалась двигаться медленно, но даже при такой черепашьей скорости все равно регулярно приходилось останавливаться и ждать.

Огонь подбирался все ближе, дым становился все гуще. Вокруг них в воздухе плавали тлеющие угольки.

Эбби повернулась к Дилайле и Эмили.

– Эмили, давай я тебя немножко понесу, хорошо?

– Хорошо, – пробормотала девчушка.

Эбби подхватила ее на руки, перехватив взгляд Дилайлы.

– Нужно идти быстрее.

Та кивнула.

Эбби прибавила шагу, теперь уже с треском продираясь сквозь кусты. Было нелегко пробираться сквозь густую листву, прижимая к себе одной рукой малышку. В какой-то момент Эбби споткнулась о корень и чуть не рухнула на землю. Опять прошиб кашель, и она уже едва переводила дух, надеясь, что поблизости нет никого из последователей Моисея.

И тут они наконец вышли из-за деревьев, и перед Эбби промелькнула гладь воды. Сердце у нее мгновенно упало. Она и надеялась, что река будет мелкой, но теперь увидела, что на самом деле это даже не река, а ручей. Слишком мелкий и слишком узкий в некоторых местах. Эбби сильно сомневалась, что такая водная преграда способна задержать огонь.

– Ну вот мы и на месте, – как можно более бодро объявила она. – Давайте перейдем на другую сторону.

– Может, снять обувь? – предложила Дилайла.

– Пожалуй, не стоит, – секунду поразмыслив, отозвалась Эбби. – Слишком темно, и не видно, на что можно наступить.

Она осторожно вошла в воду, все еще держа Эмили на руках. Вода оказалась ледяной, и Эбби, стиснув зубы, перебралась на другой берег – едва ли по колено в воде. За считаные секунды перейдя ручей, Эбби осторожно опустила Эмили на каменистый бережок. Потом в воду зашла Дилайла. На полпути она поскользнулась и плюхнулась в воду, намочив свою белую тунику. Эбби в тревоге вскочила, но Дилайла уже поднялась на ноги и вскоре тоже вышла на берег, дрожа всем телом.

– Что теперь? – спросила она, стуча зубами.

Эбби окинула взглядом лес, очертания которого казались совсем темными на фоне оранжевого зарева бушующего за ним пламени.

– А теперь ждем подкрепления.

Глава 64

Глава 64

– Отец?