Она вскочила на ноги.

– Надо уходить!

Дилайла разбудила Эмили, а Эбби тем временем еще раз изучила спутниковый снимок, изо всех сил пытаясь сообразить, где они сейчас находятся. Примерно в двух милях к югу раскинулась большая лесная поляна. Может быть – только может быть, – там они окажутся в безопасности от пламени.

Кроме этого открытого участка, вокруг был лишь густой лес, высохший после долгой засухи – отличное топливо для всепоглощающего огня.

Глава 66

Глава 66

Зои увидела пожар еще за много миль до того, как добралась до ворот ранчо.

Она изо всех сил старалась не отрывать глаз от дороги, лишь украдкой поглядывая на бескрайний оранжевый горизонт. Возможно, все было и не так, как выглядело. Хотя, несмотря ни на что, в голову приходило лишь единственное объяснение – лес охвачен огнем.

И когда Зои оказалась у ворот, пламя было уже легко разглядеть сквозь деревья.

Эбби… Надо срочно разыскать Эбби и вызволить ее оттуда! Она уже сообщила Тейтуму о Моисее, и теперь ее коллега мчался сюда с лучшими федеральными агентами Калифорнии. Вскоре они разберутся со всей этой сектантской лавочкой.

Поставив машину у ворот, Зои пролезла сквозь них, как совсем недавно проделала это на пару с Эбби. Но на сей раз не стала красться в тени деревьев, а энергично затрусила прямо по пыльной грунтовке. Ветер дул в противоположную сторону, от нее, но она все равно чувствовала едкий запах дыма, который клубился повсюду. Зои надеялась, что у Эбби хватило ума ждать ее там, где они расстались. Сейчас она доберется до нее, и они смогут отступить в какое-нибудь безопасное место.

Эбби там не оказалось.

Все четыре строения ранчо уже превратились в пепел. Автомобили, на которых прибыла секта, представляли собой почерневшие раскуроченные остовы. Покрышек как не бывало, вокруг обломков – лужи расплавленного алюминия. Деревья вокруг ранчо либо исчезли, либо всё еще догорали. Меньше чем в двадцати ярдах от нее полыхала небольшая рощица – потрескивал огонь, в воздухе кружились тлеющие угольки, язычки пламени на земле выжигали остатки сухой растительности. Эдак совсем скоро пожар доберется и до нее…

– Эбби! – крикнула Зои.

И тут, как это ни невероятно, услышала детский плач.

Обернувшись, она увидела какую-то женщину, стоящую на выжженной поляне с ребенком на плече. Присмотревшись сквозь дымное марево, узнала в ней Анну Кларк.

– Не подходите! – крикнула ей та, отступая на шаг в сторону горящих деревьев.

Зои подняла руки – как сама надеялась, в ободряющей манере.

– Не буду. Не делайте этого.

По щекам у Анны текли слезы.