– Вон та поляна! – вдруг воскликнула она. Они и вправду проскочили мимо, но не насколько сильно, как она думала. Открытый участок проглядывал примерно в двухстах ярдах от них.

– Нужно поскорей добраться туда, – сказала она Дилайле. – Там мы будем в безопасности.

Дилайла поднялась.

– Только вот как? – медленно спросила она.

Огонь продвигался очень быстро и вскоре грозил окончательно преградить им путь. Конечно, можно было бы попробовать обойти его, но Эбби была уверена, что если они это сделают, то лишь опять заплутают.

Огонь – это не тот случай, когда требуется искусство переговорщика. Имелся лишь один способ сделать это.

– Быстрей! – бросила Эбби, уже подхватывая Эмили на руки.

И вот они уже бегут бегом, прокладывая путь через лес прямо в сторону поляны. Бежать на сей раз пришлось вниз с холма, на спуск, что было легче, но куда более рискованно. Эбби дважды споткнулась, и каждый раз у нее замирало сердце. Казалось, что колени вот-вот подогнутся. Вдохи и выдохи превратились в один нескончаемый приступ кашля.

Теперь пламя окружало их со всех сторон. Кусты и деревья ярко горели, невыносимый жар обжигал лицо и руки. Дилайла что-то кричала позади нее – что именно, было невозможно разобрать из-за рева огня и, и…

Опять всё тот же гул, гораздо ближе, чем раньше. Эбби подняла голову. Вот черт…

– Пригнись! – выкрикнула она, ныряя на землю и прикрывая Эмили своим телом.

Поток воды из самолета обрушился на нее, сбив с ног, сбивая дыхание. Пламя зашипело вокруг нее, дым и водянистый туман смешались в одно густое едкое облако.

А потом самолет скрылся из виду. Эбби опять смогла вдохнуть. Огонь по-прежнему бушевал в лесу вокруг них, но прямо там, где они стояли, посреди жидкой грязи и пепла, было тихо.

Она подняла глаза. Поляна была в считаных шагах от них. Теперь им уже ничего не грозило.

Глава 68

Глава 68

Когда израэлиты бежали из Египта и достигли Красного моря, Моисей простер руки, и Бог раздвинул море, позволив им пройти.

И вот сейчас произошло то же самое. Перед ними бушевало море огня, но Моисей пожелал пройти сквозь него. И Бог развел огонь по сторонам, послав самолет, чтобы проложить им путь. Моисей вел своих последователей по почерневшей земле. Вокруг них полыхал огонь, но сами они были в безопасности.

И путь их лежал примерно туда, где он ранее мельком заметил взмахи фонарика. Туда, откуда до него недавно донесся женский крик.

Он все думал про тот самолет. Конечно, Бог вполне мог направлять руки пилота, но все-таки не Бог отправил его сюда. И не Бог позвонил в пожарную службу и сообщил о лесном пожаре. Это сделал кто-то другой. И сейчас в лесу наверняка находились и другие пожарные. Если уж Абихейл нашла к нему дорогу, то она наверняка связалась и со всеми, кто преследовал его. С полиций, ФБР, ЦРУ… Они все сейчас тоже здесь, ищут его. Огонь пока что спасал его, но конец уже близок.