Роген молча пожала плечами, как бы говоря: окей. Сайлас тоже замолчал, разглядывая ее. Ее волосы давно выбились из хвоста и теперь были в полном беспорядке. Посеревшее изможденное лицо, царапины и синяки – все это и вправду делало ее похожей на похищенную заложницу, которую держат в старом деревенском доме, утверждая, что она одержима демонами.

И пусть мысль показалась ему неуместной, но все равно ироничной. Впрочем, как бы он ни оттягивал момент, все равно подошло время это сказать:

– Но есть одна проблема.

Роген вопросительно подняла голову.

– Африканские племена весьма… радикальны в своих ритуалах.

Он шагнул в сторону, и теперь они оба смотрели на рукоятку ножа, лезвие которого постепенно раскалялось на углях кухонной плиты.

– След Мулунгу нужно вырезать прямо на человеке.

Я посмотрела вперед – и никого там не оказалось. Да, я знаю, знаю, что ты скажешь! Ровно то же самое. Те же варианты, я думала об этом сама! Дефрагментация, перцептивное искажение, бла-бла-бла! Ни черта! Ни черта подобного!

Он просто исчез, Кэл!

Он посмотрел назад – и там никого не оказалось.

Только что там были оба: и Купер, и Норман, – и возмущенный голос идиота Купера все еще будто стоял среди деревьев: «Хватит?! Если бы вы не…» Секунду назад Кэл слышал шелест их курток и тяжелое, сбитое дыхание.

А теперь он стоял в полном одиночестве.

«Да, я знаю, знаю, что ты скажешь!» – снова взвился голос Джеммы у него в голове. Кэл просто стоял и смотрел на абсолютно нетронутый снег там, где должны были быть Купер и Норман. На никем не потревоженные ветви. На пустынный пригорок.

Что он тогда ей сказал?

Кэл не помнил.