Вот и миновали возки княжеского поезда мыс, образованный слиянием речек Трубеж и Мурмаш. Строгий и стройный, о четырёх столбах, абсидах по три с каждой стороны, словно чудная белая свечка вырос из-за древ собор Спаса Преображения. Узкие бойницы по барабану дарили убранству внутри свет низкого зимнего солнца, а при опасности могли служить лучникам. Бой тяжёлой стрелы разит латника за двести шагов. Храм-крепость имеет и ход к реке в подземной галерее, чтобы уберечь княжескую семью и казну. Тонкой резьбы раковина входа богато украшена, а внутреннему убранству смог бы позавидовать даже Успенский собор в кремле московском, хлопотами её возведённый. София везла с собой в Переславль одного из учеников маэстро Солари, что погиб недавно, свалившись с колокольни. Как знать, справится ли искусство озёрных каменотёсов с той задачей, что занимала её мысли. Тот выбор, что сделал Иоанн в пользу места рождения Александра Невского, не был продиктован одной лишь угодой родовому обычаю. Связующее звено между Владимиро-Суздальской землёй, Ростовом Великим и городом, куда ещё Ярослав киевский пришёл осенить крестом язычников, поклонников медведя, Переславль Залесский и основан был Юрием Долгоруким. Так же, как и оберегаемая им Москва. Всего-то на пяток лет позднее. Говорят, где-то на белом известняке двойных стен начертаны имена убийц благоверного князя Андрея Боголюбского, а роспись храма — ветхий и новый заветы тем, кто отродясь не знал грамоты. Но случись напасть или пожар, что будет с сокровищем, этой молчаливой красе доверяемым?

Фыркая, кони стали. У ноздрей седой бахромой замёрз иней, насечки упряжи замутнели жаром натруженных конских тел. Выбравшись из саней, из-под собольих покровов, великокняжеская чета склонилась в поклоне пред распахнутой дверью божьего храма. Здесь им предстоит молиться о чадах и отечестве. Молодой дружинник привлёк внимание византийской принцессы. Прямой нос, широкие плечи, задорный соломенный чуб выбивается из-под шапки, а глаза — словно осколок голубого неба.

— Кто таков? Почему не видела раньше его у тебя в свите?

— Фаворов… Мишка, — улыбнулся Иоанн и сделал юноше знак подойти ближе, — его предок ещё при Ярославе Мудром до Батыева нашествия ходил с рыцарями-крестоносцами в земли палестинские. Горные перевалы охранял. Отсюда и прозвище такое. От священной горы Фавор. Или речки Тавр. О сём не ведаю. Но парень смышлёный и справный. Ловкач. Любое пожелание твоё исполнит. За то и держу. У самого Холмского вытребовал для нужд моих.

— Никто чтобы не тревожил покой господина и княгини его! — дубовая дверь за московскими гостями плотно затворилась. С собою властительная чета взяли только искусного каменотёса, иконописца, дьячка и молодца с синими глазами, что занял место у входа, не пуская даже уездного князя. А тот, дабы угодить могущественным богомольцам, пошлёт в Фёдоровскую обитель за тамошним сладчайшим ароматным квасом, который, говорят, так нужен великой княгине для излечения от странной хвори — тяжкой простуды, нападающей на неё во всякую погоду во время свадебного переполоха берёз.