Чувствуя, что готова расплакаться от отчаяния или рассмеяться от горя, Лена протянула руку и, пытаясь интуитивно доказать самой себе искренность пережитого заблуждения, провела пальцами по пыли веков внизу ниши.

Что это… Это не просто обтёсанный камень. Это не камень вообще. Камень тёплый, а это… Её бросило в жар. Встав на цыпочки, упорная в силу природы и репортёрских привычек, Лена стёрла пыль сдёрнутым с головы платком. Бронзовая табличка? Нет… Это ковчежец. Сколько минут прошло? Мишка, похоже, доблестно заговаривает служительнице зубы. Прочие люди из туристической группы потянулись к сувенирным рядам. Согнув пальцы, как кошачьи когти, Лена подцепила ими край вложенного заподлицо в нишу небольшого ларчика. Вытащила… Получилось! Ну, а теперь что?

Несколько секунд она просто вертела находку в руках. Взять с собой? На что-то это всё-таки похоже, не может же быть, чтобы и от него надо ключ искать. На другой планете. Нажав большим пальцем на боковую короткую грань прямоугольника, она поняла, что ей сказочно повезло уже второй раз за пять минут. Ковчежец выдвинулся, как обычный школьный пенал…

Потревоженный камень древней кладки, нажатый с противоположной стороны, со стороны солнечного креста, с лёгким шуршанием встал на место. Когда Лена взяла напарника под руку, уже измученного беседой о полезных свойствах квасного сусла, он увидел в её сияющих глазах слово «победа».

Глава 18 «Вы в качестве консультанта приглашены к нам, профессор?»

Глава 18

«Вы в качестве консультанта приглашены к нам, профессор?»

— Для более подробного посещения Переславля могу рекомендовать вам Никольский монастырь. Там хранится один из десяти крестов, которые Владимир святой принёс из Херсонеса. — Злостная курильщица гид настырно ухаживала за водителем автобуса, не упуская ни одного случая понравиться коллеге работающей зажигалкой или ловящим хороший сигнал смартфоном. — Обитель была очень богатой, несмотря на то, что её в 1382 году разорил в качестве мести за поражение на Куликовом поле хан Тохтамыш, а потом так же досталось от поляков и литовцев.

— Слушайте, ну так же нельзя!.. — раздался голос с заднего ряда. — Тем, кто пиво пьёт, всё равно. Но ведь дети запомнить могут то, что вы говорите.

— Вы чем-то недовольны? — обозлилась экскурсовод, — вместо меня, что ли, можете рассказать? Компетентности хватит?

— Компетенции, — хорошо поставленным голосом заявила туристка. — Да и знаний побольше вашего. Елена Кочетова. Журналист и историк. Можете в интернете посмотреть, кто я такая. Корсунские кресты, иначе — византийские, это четырёхугольные равносторонние кресты с дисками на концах, которые с основной перекладиной соединены перемычкой. В дисках хранили мощи. И распространены такие кресты были в Сирии, Грузии, Армении и на Афоне. Да их не десяток, сотни были! В Костроме будем, уважаемые попутчики, вы сами увидите в Ипатьевском монастыре такие крестики, принадлежавшие первому царю династии Романовых. Ещё раньше один из таких крестов Зоя Палеолог привезла с собой из Рима, он сейчас в Оружейной палате хранится. А тот, что в Никольском монастыре здесь, в Переславле, был принесён в дар в XVII веке раскольниками из Суздаля. Они крестом заплатили обители за своё проживание! Изготовлен он был в Ростовской митрополии, деревянный, обит позолоченной медью. Можете не сомневаться, о ваших ошибках я сообщу туроператору. Хоть бы почитали чего-нибудь. Не Турция, чай!