Через полчаса воспоминаний сотник сказал, что ему показалось, что он только что видел у ворот Кремля ключника Паисия, который о чем-то шептался с Элизеусом Бомелиусом. Однако точно сказать он не смог, поскольку до этого видел ключника только мельком. Авдотья ответила, что узнала бы Паисия, поскольку хорошо его разглядела тогда, когда он приезжал к ним в лесную сторожку и требовал от тетки белый мышьяк.

Нечаев послал своих стрельцов на поиски ключика, и они его быстро обнаружили на Немецком постоялом дворе в посаде. Авдотья подтвердила, что задержанный – это бежавший из Смоленска в Польшу шпион.

Началось следствие. В ходе этого следствия выяснилось, что Паисий передал деньги от поляков лекарю, чтобы тот отравил царя. Денег при лекаре не нашли, поскольку он успел их переправить в свой родной город Везель. Зато нашли переписку с королями Польши и Швеции о положении дел при дворе московского царя.

Бомелиуса подвергли пыткам, во время которых он во всём сознался. Василий Иванович, поражённый вероломством своего приближённого, приказал зажарить его живьём. Палачи немедленно выполнили царский приказ.

Паисий умер в тюрьме от пыток раньше своего друга-отравителя.

Авдотья после раскрытия заговора английского лекаря некоторое время была придворной знахаркой у Ивана Васильевича. Однако царь больше доверял не своим, а иностранным специалистам, да еще и мужчинам, а потому выписал из Англии нового доктора – Якоба Роберта.

За недолгое время пребывания придворной знахаркой Авдотья убедила царя в том, что он может полностью положиться на военный талант ее отчима. Насколько повлияли ее нашептывания на царя неизвестно, но вскоре Хворостинина отправляют в рейд на Литву, отвлечь внимание Стефана Батория от Пскова, о чем мы уже рассказывали.

Время от времени к Авдотьи в Москву приезжали сыновья Дмитрия Ивановича и его братья. Близко она подружилась только с Андреем Ивановичем по прозвищу Старко. Он служил стрелецким головой в государевом полку перед тем, как его послали держать оборону Пскова. После Пскова Старко послали служить воеводой на южных рубежах царства, а его жена Евгения и сын Иван остались жить в Москве. Своих детей у Авдотьи не было, и она относилась к двоюродному брату Ивану как к сыну. Он подолгу жил у нее в доме, научился там читать и писать.

Вокруг реального руководителя Аптечной избы и вхожей к влиятельному Борису Федоровичу Годунову молодой женщины стали собираться близкие к ее отчиму люди. Может это Святой Дух спустился на знахарку, ведь она никогда не просила платы за то, что лечила больных. Поступать так ее учила мать, а мать так учила ее мать. А еще Авдотья часто молилась у иконы своей духовной покровительницы Веснянки и просила у нее помощи для хороших людей.