Пехота стреляла равномерно и бесстрастно, без спешки и возбуждения, ибо враг был еще далеко, а офицеры внимательно контролировали огонь. Солдаты к тому же были заинтересованы в исходе дела и очень старались. Но со временем сам процесс стрельбы вызвал физическое утомление. Маленькие фигурки в прорези прицела стали немного больше, но количество их с каждым залпом уменьшалось. Ружья нагрелись, причем нагрелись так, что солдатам пришлось поменяться ружьями с резервными ротами. И все это время на равнине, на противоположной стороне, пули пронзали плоть и дробили кости. Храбрецы рвались вперед сквозь ад свистящего металла, рвущихся снарядов и вздымающейся пыли – страдая, отчаиваясь и умирая. Такова была первая фаза сражения при Омдурмане.[632]
Пехота стреляла равномерно и бесстрастно, без спешки и возбуждения, ибо враг был еще далеко, а офицеры внимательно контролировали огонь. Солдаты к тому же были заинтересованы в исходе дела и очень старались. Но со временем сам процесс стрельбы вызвал физическое утомление. Маленькие фигурки в прорези прицела стали немного больше, но количество их с каждым залпом уменьшалось. Ружья нагрелись, причем нагрелись так, что солдатам пришлось поменяться ружьями с резервными ротами. И все это время на равнине, на противоположной стороне, пули пронзали плоть и дробили кости. Храбрецы рвались вперед сквозь ад свистящего металла, рвущихся снарядов и вздымающейся пыли – страдая, отчаиваясь и умирая. Такова была первая фаза сражения при Омдурмане.[632]
После сражения европейцы насчитали 11 тыс. трупов махдистов. Невозвратные потери среди их противников составили 28 британцев и 20 египтян. Снова слово Черчиллю: «Именно так и закончилось сражение под Омдурманом – наиболее яркий триумф оружия науки над варварами. В течение пяти часов сильнейшая и лучше всего вооруженная армия дикарей из тех, что когда-либо вступали в схватку с современной европейской державой, была разбита и рассеяна без особого труда, при относительно незначительном риске и минимальных потерях со стороны победителей»[633].
Сражение при Омдурмане, 2 сентября 1898 г.
Командующий британо-египетской армией генерал-майор Герберт Китченер наносит поражение силам махдистов, возглавляемых Абдуллахом и Османом Дигна.
Цветная литография А. Сатерленда. Литография воспроизводится с разрешения архива Эйлин Твиди.
Обратите внимание на использование британцами винтовок против идущих в атаку суданцев
Однако уже в тот момент, когда Черчилль наблюдал за сражением при Омдурмане, эпоха легких побед «опирающихся на науку армий над варварами» подходила к концу, а колониальные войны становились все более тяжелыми, дорогостоящими и непредсказуемыми.