Самолетостроение стремительно развивалось благодаря энтузиазму изобретателей, смелости предпринимателей, спросу со стороны населения на все более быстрые и комфортные способы передвижения и (в 1930-е гг.) – нарастанию международной напряженности. Воздушные суда становились все более габаритными, крепкими и быстрыми, а боевые машины снабжались все более смертоносным оружием. При взгляде на гонку вооружений между колониальными державами и противостоявшими им движениями сопротивления казалось, что верх одерживают первые; именно такими были уроки Ирака и Эфиопии. Однако, как и в любой гонке вооружений, их преимущество было временным. Требования к боевой авиации в эпоху мировых войн привели к созданию вооружений, подходивших для военных действий между равными противниками, а не направленных на подавление восстаний и сопротивления в колониях. По мере того как технологическое развитие, измеряемое в скорости и огневой мощи, становилось навязчивой идеей военных пилотов и стратегов, они принимали как саму собой разумеющуюся мысль о том, что более совершенные боевые самолеты увеличат их превосходство над повстанцами и участниками сопротивления. Однако, как показали дальнейшие события, подобная «технологическая гордыня» оказалась лишь губительной иллюзией.
Глава 9 Конец эпохи господства в воздухе, 1946-2007 гг.
Глава 9
Конец эпохи господства в воздухе, 1946-2007 гг.
ВТОРАЯ мировая привела к большому скачку в развитии военной авиации. К концу войны появились реактивные самолеты, а также флотилии огромных бомбардировщиков, способных стереть с лица земли целые города. В послевоенный период развитие военной авиации ускорилось из-за соперничества между США и Советским Союзом. Менее полувека спустя после первого полета братьев Райт у мировых держав появились самолеты, способные летать быстрее скорости звука и вооруженные бомбами, которые могли бы уничтожить целую планету.
Одновременно с этим события Второй мировой войны радикально изменили взаимоотношения между главными державами планеты и более слабыми, экономически отсталыми обществами. Сразу после ее окончания и вплоть до наших дней в мире произошла целая серия войн, в которых националистические и повстанческие движения бросали вызов даже самым могущественным странам. Отсюда следующий парадокс: в послевоенный период усиление власти над природой совпало с ослаблением власти над народами. Впрочем, мировые державы продолжали видеть в технологиях спасение от своих неудач.
До недавнего времени историки военной авиации уделяли первостепенное значение технологическим изменениям и соперничеству между великими державами. Поэтому нет ничего удивительного в том, что центральное место в их трудах занимали самые передовые и мощные самолеты, а описание войны в воздухе было сконцентрировано на главных баталиях: битве за Британию, атаке на Перл-Харбор, сражении у атолла Мидуэй, бомбардировках Германии и Японии[760]. Между тем в классических работах, посвященных «малым войнам», роль авиации, как правило, игнорировалась[761] . И лишь недавно историки, заинтересовавшись фиаско американцев во Вьетнаме, обратили свое внимание на этот серьезный вопрос[762].