К середине 1925 г. стало ясно, что налеты авиации не смогут поставить Абд аль-Крима на колени. Наоборот, его соратники научились избегать поражения бомбами благодаря тому, что находились в постоянном передвижении, строили подземные убежища и прятались за укрытиями. Кроме того, они приобретали большие партии современного оружия у международных торговцев или забирали его у убитых и плененных испанских солдат. Согласно статистическим данным испанцев, у повстанцев имелось почти 70 тыс. винтовок, две сотни пулеметов и более сотни орудий. Кроме того, повстанцам помогали два десятка немецких артиллеристов и инструкторов и полковник артиллерии из России. С помощью одного из орудий, захваченных в Анвале, марокканцам даже удалось подбить испанский крейсер «Каталония»[746].
Испанские войска явно уступали противнику, поэтому правительство Испании обратилось за помощью к Франции. В апреле 1925 г. Абд аль-Крим совершил необдуманный шаг, атаковав французские заставы на границе между Рифом и французским сектором Марокко. В июле 1925 г. между де Риверой и маршалом Луи Лиотэ, французским губернатором Марокко, было достигнуто соглашение о проведении совместной операции против Абд аль-Крима[747]. Командование французскими силами было поручено герою Первой мировой войны маршалу Анри Петену. Он писал: «Нелицеприятная правда заключается в том, что мы были без предупреждения атакованы самым мощным и лучше всего вооруженным противником из тех, с которыми нам приходилось иметь дело во время наших колониальных кампаний»[748]. В сентябре 12 тыс. солдат при поддержке линейных кораблей, эсминцев и сотни аэропланов высадились в бухте Эль-Хосейма, расположенной на полпути между Мелильей и Сеутой[749]. Между тем Франция располагала в Марокко 160 аэропланами, включая