В ноябре 1953 г. генерал Анри Наварр решил построить базу в Дьенбьенфу в горах северо-западного Вьетнама, чтобы перекрыть пути снабжения Вьетминя из Китая. Обеспечение базы всем необходимым должно было осуществляться исключительно по воздуху. Одиннадцать тысяч французских солдат при поддержке тяжелой артиллерии окопались на месте будущей базы. Семьдесят авиабортов в день должны были доставлять 170 тонн боеприпасов и 32 тонны продовольствия, заставляя французскую авиацию работать на пределе возможностей.

Тем временем по приказу главнокомандующего силами Вьетминя, генерала Во Нгуен Зяпа, по проложенным в джунглях тропам сотни тысяч человек перебросили в окрестности Дьенбьенфу разобранные артиллерийские орудия, минометы и боеприпасы. Когда в марте 1954 г. началась осада, из-за действий артиллерии Вьетминя самолеты больше не могли заходить на посадку, а средства ПВО заставляли транспортные самолеты сбрасывать грузы с высоты 8,5 тыс. футов, в результате чего они часто оказывались в руках вьетнамцев. Мелкий дождь и туман сильно затрудняли полеты. 62 самолета оказались подбиты, разбились при заходе на посадку или были уничтожены на земле. Еще 167 получили различные повреждения. После двухмесячной осады войска Во Нгуен Зяпа сломили сопротивление оставшихся в живых защитников базы, заставив Францию подписать перемирие и вывести войска из большей части Индокитая[769]. Авиация, на мощь которой рассчитывали французы, оказалась беспомощной против Вьетминя.

Франция в Алжире

Франция в Алжире

В ночь на 31 октября 1954 г., всего несколько месяцев спустя после поражения при Дьенбьенфу, в горах Алжира зародилось новое революционное движение, целью которого стало освобождение страны от оккупации. Оно использовало то же название, что и французское Сопротивление в годы Второй мировой войны, – Фронт национального освобождения (ФНО). Правительство метрополии в то время считало Алжир частью Франции, а не колонией вроде Индокитая. В Алжире проживали около миллиона европейцев французского, итальянского и испанского происхождения. Кроме того, Алжир был богат нефтяными и газовыми месторождениями. Французское правительство, уязвленное поражением в Индокитае и понимавшее важность Алжира для экономики Франции, приняло решение подавить восстание всеми доступными средствами. К середине 1950-х гг. финансовые и технические возможности метрополии были значительно больше тех, которыми она располагала всего несколькими годами ранее в Индокитае.

Прежде всего группировку французских войск в Алжире резко увеличили. На момент начала восстания Франция располагала в Алжире 60 тыс. военнослужащих. К концу 1956 г. их количество выросло до 400 тыс. К этому нужно прибавить еще 100 тыс. полицейских и вспомогательных сил. С такими войсками французы способны были контролировать каждую дорогу, разместить гарнизоны в каждой деревне и переселить значительную часть сельских жителей в города. Кроме того, французы прибегали к психологическим методам воздействия, похищениям и пыткам для получения информации о повстанцах и их планах[770].