С тех пор, когда британские ВВС были в состоянии контролировать Ирак с помощью нескольких небольших бипланов, а Италия могла беспрепятственно травить африканцев, изменилось очень многое. В Индокитае и Алжире, так же как и в Рифе, повстанцы применяли удачную тактику: они действовали ночью, а днем прятались или находили пристанище в городах, в результате чего бомбовым ударам подвергались лишь гражданские лица. Вместо того чтобы заставить население подчиниться, авиаудары лишь порождали гнев, пополняя ряды повстанцев новобранцами и позволяя им претендовать на звание защитников народа против творящих зверства чужеземцев.
Что же касается тех поражений, что Франция потерпела в Индокитае и Алжире, то тогдашние сверхдержавы никаких уроков из них не извлекли. Как для американцев, так и для Советского Союза Франция была всего лишь второстепенной державой, не устоявшей перед вермахтом Гитлера и проигрывавшей одну колониальную войну за другой. Так стоило ли делать какие бы то ни было выводы из ее слабости? И хотя были авторы, писавшие о причинах поражений Франции, мало кто задумывался об изучении причин побед Вьетминя и ФНО.
США во Вьетнаме
США во Вьетнаме
Немногие войны в истории человечества были столь подробно рассмотрены, и немногие из них вызывали столько споров, как Вьетнамская война. Как самая богатая и мощная держава мира потерпела поражение от нации, которую Генри Киссинджер презрительно назвал «третьесортным государством коммунистов-батраков», а Линдон Джонсон – «ничтожным захолустьем»?[776] Почему самые передовые военные технологии оказались неэффективны против гораздо более малочисленного, бедного и слабого народа? Почему невероятная власть американцев над природой – способность господствовать в небе, сбрасывать тысячи тонн бомб в любой точке Вьетнама, опрыскивать дефолиантами тысячи акров леса, убивать сотни тысяч людей – не смогла принести победу над Вьетконгом и Северным Вьетнамом?
Женевские соглашения, которыми завершилась французская колониальная кампания в Индокитае, привели всего лишь к временному прекращению огня. Правительство Северного Вьетнама никогда не переставало двигаться к реализации плана по объединению с южной половиной страны – если нужно, то и путем ее завоевания. Партизаны Вьетконга продолжили активные действия в Южном Вьетнаме и после Женевских соглашений. Власти Южного Вьетнама, сотрясаемого многочисленными военными переворотами, проводить свободные выборы не собирались, поскольку их результаты стали бы наглядной демонстрацией непопулярности правительства. Коррупция и прочие злоупотребления достигли невероятных масштабов, что заставило даже таких непреклонных антикоммунистов, как буддистское и католическое духовенство, уйти в оппозицию к правительству. Однако Северный Вьетнам и Вьетконг были для США рассадниками коммунизма, в условиях же холодной войны того времени любой коммунист считался врагом Соединенных Штатов, а любой антикоммунистический режим был их союзником или брался под защиту. Америка ввязалась в войну по идеологическим соображениям, а не вследствие интереса к Вьетнаму как таковому.