В вопросах боевого использования авиации Вудворд в значительной мере полагался на кэптена Миддлтона. При этом организация управления палубной авиацией сложилась довольно своеобразной. Единое руководство воздушными силами фактически отсутствовало. Притязания со стороны Миддлтона на правах лица, приближенного к адмиралу, взять на себя эту роль отвергались на «Инвинсибле». Каждый из авианосцев получил свою специализацию, а их командиры – значительную свободу действий. «Инвинсибл» с его более подготовленной к ведению воздушных боев и действиям в ночное время эскадрильей «Си Харриеров» и современной РЛС ОВЦ Тип 1022 отвечал за противовоздушную оборону корабельного соединения. На его борту находился штаб ПВО, отслеживающий воздушную обстановку, оповещавший корабли о возникающих угрозах и осуществлявший управление боевыми воздушными патрулями. На авиагруппу «Гермеса» возлагались задачи нанесения ударов по наземным целям и содействия сухопутным войскам. Координацию их действий в меру своей компетенции осуществлял авиационный штабной офицер207 коммандер Кристофер Ханнейбол. Обмен данными между авианосцами налажен не был, каждый варился в собственном соку. Кроме того, имело место острое соперничество между командирами и летчиками их истребительных эскадрилий, которое тоже больше вредило делу, чем помогало.

Командующий АУГ, поскольку никогда на авианосце не служил, разбирался в этих вопросах слабо и не уделял их контролю достаточно внимания, фактически пустив все на самотек. Как он признался в своих мемуарах: «Я не был в курсе многого из того, что происходило в сфере морской авиации на один-два уровня ниже меня. Подозреваю, это было преднамеренно скрыто от меня, так как, не являясь специалистом в вопросах авиации, я мог бы сделать неправильные выводы. Пока я не прочитал книгу Шарки [Уорда], я не имел ни малейшего представления о том, что существовали какие-то проблемы между эскадрильей „Си Харриеров“ на „Инвинсибле“ и их руководством на „Гермесе“. Единственная дискуссия, которую я лично вел с „Инвинсиблом“, касалась взаимного расположения двух авианосцев. Об этом я писал в первом издании. По всем остальным вопросам я, возможно, наивно полагал, что наши отношения были основаны на товариществе и взаимоподдержке».

«Гермес» и «Инвинсибл» являли собой противоположность и по распределению командных ролей на них самих. Если на «Инвинсибле» кэптен Джереми Блэк, начинавший карьеру как артиллерийский офицер, сосредоточился на командовании кораблем и в дела авиагруппы мало вмешивался, доверившись опыту возглавлявшего ее коммандера Фрэнсиса «Дасти» Милнера и авторитету командира эскадрильи «Си Харриеров» лейтенант-коммандера Найджела «Шарки» Уорда, то на «Гермесе» кэптен Линли Миддлтон, бывший летчик, всем «рулил» сам, причем грубо авторитарно, игнорируя мнения подчиненных и не терпя возражений. Привыкшие к авиаторской «вольнице» пилоты КВВС, очутившись на «Гермесе», были неприятно удивлены, что «на флоте думать разрешено только начальнику», когда обнаружили, что даже типы и количество авиабомб определяет лично командир авианосца и это не подлежит обсуждению; он же «может отправить их на боевой вылет с самыми расплывчатыми вводными, и самое удивительное, что морские летчики принимают все это как данность». Тем не менее эта рассогласованная система как-то работала и даже почти без сбоев, что, вероятно, следует считать выражением высокого личного профессионализма участников событий.