Необычной авиачастью аргентинских ВВС являлась сформированная в конце апреля 1982 года на авиабазе Комодоро-Ривадавии отдельная эскадрилья «Феникс» (м-р Р. Ф. Кардосо), состоявшая из шестидесяти легких многоцелевых и пассажирских самолетов и вертолетов. Большинство из них – мобилизованные, принадлежавшие гражданским авиакомпаниям и частным владельцам. Также в нее были включены четыре самолета «Лирджет-35A» и летный состав 1-й авиагруппы аэрофотосъемки 2-й воздушной бригады. Эскадрилья «Феникс» выполняла транспортные, разведывательные и различные вспомогательные задачи. Полеты совершались из Комодоро-Ривадавии, Рио-Гальегоса, Рио-Гранде и Санта-Крус. Наряду с военными летчиками в ней служили также добровольцы из числа гражданских пилотов, и среди них англо-аргентинец Джимми Харви из авиакомпании Orue SA, вступивший в эскадрилью 1 мая, чтобы воевать против своих соотечественников за штурвалом самолета «Лирджет-24».
Маловысотное бомбометание и невзрывающиеся авиабомбы
Маловысотное бомбометание и невзрывающиеся авиабомбы
Одновременно с перебазированием авиации на южные аэродромы производилась отработка методов и приемов нанесения ударов в сочетании с интенсивной боевой учебой. Ранее десятилетиями подготовка летного состава аргентинских ВВС была ориентирована на действия в интересах сухопутных сил. Противостояние военно-морской группировке противника, тем более обладающей современными зенитно-ракетными средствами, оказалось совершенно новой задачей.
Сейчас уже невозможно точно сказать, кто в аргентинских ВВС выступил инициатором организации маловысотных бомбовых атак британских кораблей, тем более что сама идея не была оригинальной, известно лишь, что ее горячо поддержал командующий оперативной группой ВВС «Юг» бригадный генерал Креспо. Однако времени на внедрение оставалось в обрез. Немалой степени взаимодействия в этом деле, несмотря на имеющиеся разногласия в других вопросах, удалось достичь с военно-морским флотом, что, в частности, выражалось в участии морских летчиков в качестве инструкторов и привлечении кораблей ВМФ, в т. ч. эсминцев УРО Тип 42 британской постройки, для выполнении имитации противника и изучения возможностей его ПВО. Опытным путем было установлено, что радар наведения ЗРК «Си Дарт» Тип 909 не способен надежно захватывать цели, летящие ниже отметки 50 метров259. Наносить удар с большей высоты означало 80% быть сбитым. Исходя из этого летчикам предписывалось производить атаку на 30—40 метрах над уровнем моря. Еще ниже было тоже нельзя ввиду наличия ограничения по высоте сброса авиабомб. Имея эти вводные и совсем немного времени в запасе, истребительно-бомбардировочная авиация приступила к отработке атак на боевые надводные корабли.