Совместно с адвокатами они денно и нощно переводили дело ГКЧП из уголовной плоскости в политическую. Это стало стратегической линией поведения и защиты, и обвиняемых. Крючков вел переписку со всеми сколь-либо заметными политиками. Бакланов стремился подчеркнуть, что, даже находясь в заключении, продолжает оставаться государственным мужем, делал заявления, в которых выражал беспокойство за обороноспособность страны и ставил соответствующие вопросы — мы их, естественно, передавали по инстанциям.
Большое внимание организаторы августовских событий уделяли контактам с прессой. СМИ то и дело публиковали интервью с адвокатами и их подзащитными. Во всех этих многочисленных публикациях варьировалась все та же политическая тема. Гэкачеписты, мол, самоотверженно боролись за спасение СССР и думать не думали о том, чтобы удержаться на своих постах.
Чтобы побудить арестантов активно знакомиться со следственными материалами, мы предпринимали различные ходы. Я принял решение освободить из-под стражи закончившего в июне 1992 года чтение уголовного дела Стародубцева, чтобы заинтересовать других подследственных: вот, смотрите, человек быстренько прочел и вышел на свободу. Был даже заведен своеобразный табель успеваемости. Каждый из проходивших по делу ежедневно указывал в нем количество прочитанных страниц. Самым отстающим постоянно оказывался Павлов. Кроме того, он был и самым неподдающимся, наши «воспитательные беседы» его мало трогали.
Автор в рабочем кабинете. Фото Н. Малышев ⁄ ТАСС.
Автор в рабочем кабинете.
О том, что я хотел, как можно быстрее передать наши материалы на рассмотрение в суд, в своих мемуарах подтверждает Крючков. «Степанков вновь посетил “Матросскую Тишину” и вызвал меня на беседу, — пишет он. — Не нажимая, поинтересовался, как идет ознакомление, проявив при этом полную осведомленность. <…> Из его слов я уяснил, что он заинтересован в завершении ознакомления с материалами дела и быстрейшем направлении его в суд.
Я сказал, что готов сделать это немедленно, при условии, что будет изменена мера пресечения моим бывшим подчиненным — Плеханову и Генералову и они будут освобождены из-под стражи. После некоторых раздумий Степанков дал на это согласие. Я обещал, не откладывая, завершить ознакомление с материалами дела».
Наконец в начале декабря 1992 года подследственные, за исключением Павлова, завершили процедуру ознакомления. Но, как известно, семеро одного не ждут. Следователи составили специальный протокол, в котором Павлов обвинялся в умышленном затягивании процедуры знакомства с материалами уголовного дела.