И ещё одно. Может быть, именно во время этого возвращения Каракалла взял, наконец, Хатру или она сама перешла в число союзников Рима и штурмовать её не пришлось. Версия, по нашему мнению, не хуже других.

Подводя итог, скажем, что Каракалла нанес ужасный ущерб парфянам с очень небольшими затратами для своей армии, причём очень эффективно использовал свои осадные машины. Он добился гораздо большего успеха с гораздо меньшими потерями, чем когда-либо добились Траян, Луций Вер или его отец Септимий Север. Однако предательские действия Каракаллы вызвали такой сильный гнев у Артабана и народов Парфии, что Артабан вовсе не собирался идти на мировую, а планировал дать Каракалле решающую битву в следующем году.

Конечно, Каракалла это понимал, поэтому не стал возвращаться в Рим, а остался зимовать на Востоке, готовясь к весенней кампании. Штаб армии был размещен в Эдессе на территории Осроены. Сама армия была рассредоточена, чтобы облегчить её снабжение продовольствием, что было обязанностью восточных провинций. События следующей весны доказывают, что армия все же была сосредоточена на столь небольшой территории, что ее было легко собрать вместе в любой момент. Размещение штаба в Эдессе показывает, что Каракалла намеревался продолжить кампанию в следующем году. Он не давал армии расслабляться, поскольку условия жизни в Осроене и Месопотамии, где стояли войска на зимних квартирах, были куда хуже, чем в Антиохии. Кроме того, Каракалла гарантировал, таким образом, защиту провинций от внезапного нападения, поскольку легко мог прикрыть любое направление. При этом основная часть римских войск находилась не на передовой, сама будучи прикрыта оборонительным бастионом Нисибиса. Неудивительно, что Эдесса служила в том же качестве штаба и в последующие столетия.

Мы не знаем стратегического плана Каракаллы. Понятно, что первым делом он собирался разгромить вооружённые силы Парфии во главе с царём Артабаном. Без этого условия, о дальнейших планах можно было забыть. Собирался ли он потом завоевать Парфию? Возможно. Не зря же он так педалировал своё отношение к Александру Великому. Но вряд ли он мог надеяться оккупировать эти земли. Римлянам не хватило бы людей, чтобы занять территорию Парфии гарнизонами, да и экономически это было бы убыточно, ведь они не смогли бы романизировать новые провинции. Поэтому можно предположить, что целью Каракаллы был разгром Парфянского царства и раздел его на мелкие независимые фрагменты, часть из которых, неизбежно, стала бы римскими клиентами. Опасность со стороны крупного, сильного государства, каковым была Парфия, исчезла бы, что и требовалось Риму. Между прочим, это подтверждается фактом полной аннексии Римом Осроены и, возможно, Хатры. Эти царства теперь были ему не нужны, поскольку граница отодвигалась на восток и уже там создавались новые лимитрофы.