Я рассказываю об этом случае не для иллюстрации моей мужской «победы». Какая тут победа? Скорее, поражение, раз отказался от девушки, которая поразила моё сердце и мой ум. Но эти первоначально невинные прогулки могли выйти мне боком, став я директором: связь с ученицей, моральный разложенец! И неважно, что девушке было уже девятнадцать лет, но она же – ученица! И донесли бы куда следует те, кому я, парвеню, не понравился бы в ранге их начальника.

Так что поступившее тогда приглашение на работу в «Московский комсомолец» оказалось своевременным. Дело не только в не назначении директором. Я уходил в свою долгожданную профессию. Да и вряд ли ужился бы с новым директором, довольно серой личностью. Которого, кстати, довольно быстро уволили, так как он был дружен с «зелёным змием». Чем же он показался райкому КПСС и руководству РОНО более приемлемым, чем я? Конечно, по формальным параметрам, как уже сказал, я не подходил. Но зачем же прислали такого директора?

Когда я увольнялся, некоторые учителя удивлённо спрашивали: «Мы думали, что вы будете директором, а вы вообще покидаете школу»… Да, школу я покинул. Навсегда. И не жалею об этом. Так же как не жалею, что поработал в школе…

Жалею только, что потерял связи с учениками. Лишь с некоторыми я случайно встречался.

Двое – Саша Карчава и Тамара Иванова тоже стали журналистами, и наши пути пересекались.

Саша присутствовал на моей первой пресс-конференции в Домжуре, когда я рассказывал о только что созданной газете «Куранты». Как же было неожиданно и приятно получить записку с вопросом от моего ученика, нет, от моего спутника в школьных туристических походах! Он окончил Институт восточных языков и уже работал в Агентстве печати Новости. Через два года после той нашей встречи, перешёл на дипломатическую работу. И в недавнем времени был чрезвычайным и полномочным послом в Шри-Ланке и Мальдивской Республике!

Я его разыскал в Фейсбуке. Он меня – по моему московскому городскому телефону. Позвонил из Коломбо!

Рассказал о некоторых школьных туристах. Саша Меньшов, который был командиром нашего отряда в походах по Крыму и Карельскому перешейку, закончил физтех, но потом работал в мидовском УПДК. Его школьная дружба с Наташей Таранец логично переросла в семейную жизнь. Марина Попова тоже закончила физтех, но умудрилась стать адвокатом, получив второе образование – юридическое. В девяностые годы избиралась депутатом райсовета. Замужем, живёт в Лондоне, у неё две дочери и внуки. Ещё один наш турист – Лёня Чарный, выпускник Института стали и сплавов, эмигрировал в Америку. Илья Кубанцев, командир отряда в походе по «Золотому кольцу», – тоже уже дедушка, у него пять внуков. Живёт в Москве, хотя его брат давно уже перебрался в США. Илья, как и предполагалось, окончил геологоразведочный институт. Причём учился там вместе с Павлом Гусевым, будущим главным редактором и хозяином «Московского комсомольца».