– Под подозрением! В чем…

– А как, вы думаете, они отнеслись к вашему столь долгому отсутствию?

– Я не хочу разгадывать никаких загадок. Теперь я хочу как можно скорее возвратиться в Мандалай. – Он судорожно сжал поводья.

– Прямо сейчас, мистер Дрейк? Сейчас вы не можете повернуть назад. И я знаю так же хорошо, как и вы, что вы не хотите возвращаться в Мандалай.

Эдгар рассерженно помотал головой.

– Так вы за этим позвали меня в Маэ Луин?

Было уже темно, и он вглядывался в лицо доктора, тускло освещенное огоньком сигары.

Ее кончик вспыхнул.

– Нет, мистер Дрейк, я позвал вас, чтобы настроить фортепиано. Но ситуация меняется. Мы, в конце концов, на войне.

– И я иду в бой безоружным.

– Безоружным? Вряд ли, мистер Дрейк. Вы же со мной. Не стоит недооценивать меня.

Пони Эдгара прядал ушами, пытаясь отогнать москитов, вьющихся вокруг его головы. Их жужжание было единственным звуком. Да шорох колышущейся гривы.

Впереди на дороге раздался крик. К ним приблизился верховой.

– Бо Нау, мой милый друг! – воскликнул Кэррол.

Человек слегка поклонился, не сходя с лошади.

– Доктор Кэррол, все князья уже собрались, вместе со своими отрядами. Ждут только вас.

Кэррол взглянул на настройщика, тот не отвел взгляд. Легкая улыбка скользнула по губам доктора. Эдгар снова накрутил на пальцы поводья. Лицо его было спокойно.

Кэррол взял в руки шлем и надел на голову, застегнул под подбородком, как солдат. После чего вынул изо рта сигару и отшвырнул, она прочертила в воздухе огненный след. Он свистнул.

На какой-то момент Эдгар остался стоять посреди дороги один. Потом, тяжело вздохнув, вытащил изо рта сигару и бросил ее на землю.

Было уже почти совсем темно, когда они галопом неслись по дороге между каменными утесами. Вдалеке мерцали факелы. Они миновали наспех сооруженную баррикаду и смутные силуэты караульных. Вскоре дорога пошла вверх, и они подскакали к форту, скрытому в темной роще.