В этих условиях генерал Саад Шазли, египетский полевой командир, призвал Садата перевести Третью армию с восточного берега канала на его западный берег, чтобы защитить население Египта. Но это нарушило бы более масштабный замысел Садата. Он резко ответил: "Вы не понимаете логику этой войны", - и приказал Шазли стоять на своем. Садат утверждал, что Египту нужно всего лишь "четыре дюйма" Синая, чтобы изменить дипломатическую ситуацию.

В четверг, 18 октября, когда две египетские дивизии отступали на Синае, Садат неожиданно призвал к прекращению огня. Поскольку ход сражения изменился против него, ему нужна была передышка, пока он еще сохранял позиции на Синае. Даже призывая к прекращению огня, он заявлял о психологической победе: "Враг потерял равновесие и остается неуравновешенным до этого момента. Раненая нация восстановила свою честь, и политическая карта Ближнего Востока изменилась". В той же речи он призвал Соединенные Штаты присоединиться к Египту в проекте мира. Каким бы тяжелым ни было военное положение Садата, его анализ вариантов политики оставался на высоте.

Кризис распространился на мировую экономику 17 октября, когда Организация стран-экспортеров нефти (ОПЕК) объявила о нефтяном эмбарго, стремясь обязать США и их европейских союзников подтолкнуть Израиль к урегулированию. Цена барреля нефти стремительно выросла, достигнув в итоге 400 процентов от докризисного уровня.

На следующий день мы с послом Анатолием Добрыниным начали обсуждать формулировки соглашения о прекращении огня для возможного совместного представления в Совет Безопасности. 19 октября Брежнев пригласил меня в Москву для завершения переговоров о прекращении огня, а через два дня США и Советский Союз представили Совету Безопасности совместный проект, который 22 октября был принят единогласно.

Поворот к прекращению боевых действий был временно сорван, когда прекращение огня нарушилось, и Израиль не смог устоять перед искушением перерезать путь снабжения Третьей армии, окружив город Суэц. Последовали напряженные сорок восемь часов. Советы выразили протест против этих нарушений режима прекращения огня, о котором мы договорились в Москве несколькими днями ранее, потребовали его совместного восстановления американскими и советскими действиями и пригрозили односторонними военными действиями для его восстановления. Садат мог бы использовать советское давление в своих целях, но он никогда не прибегал к нему. После решительного отпора со стороны Америки Советы заменили предложение, позволяющее им участвовать с невоюющими наблюдателями для контроля за прекращением огня. Результатом стала резолюция ООН 340, которая предусматривала создание Чрезвычайных сил ООН в составе международных наблюдателей, набранных из непостоянных членов Совета Безопасности ООН.