Хотя меры уже предпринимались. Продолжая поиски от тайника со взрывчаткой, правоохранительные органы в ночь на 13 октября нашли базу возле дачного поселка «Белая речка», там укрывалось 10 террористов. Они оказали сопротивление, их окружили. А утром в город с двух сторон вторглись около 200 боевиков. Большинство было местными жителями, въезжали группами по 5 человек на личных машинах. Но по плану сразу распределились на 8 отрядов и одновременно атаковали 8 объектов — здания ФСБ и МВД республики, погранотряд, ОМОН, аэропорт, налоговую инспекцию, патрульно-постовую службу, военкомат. Попутно напали на отделения милиции, охотничий магазин.

Но военные и силы МВД были начеку, почти во всех местах штурмы отразили. Боевики лезли упорно, вели снайперский огонь с крыш. В управлении ФСБ даже пытались взорвать дверь, однако подорвались и погибли сами минеры. А власти уже через полтора часа завершили эвакуацию жителей из зоны боев, оцепили ее отрядами спецназа, милицейскими и армейскими подразделениями. Террористов уничтожали, другие сдавались. К вечеру осталось три очага — группы боевиков засели в захваченном отделении милиции, налоговой инспекции и магазине «Сувениры», взяли заложников, отстреливались. Утром 14 октября и их «зачистили». Тех, кто сумел выскользнуть из Нальчика, перехватили и уничтожили в Чегеме.

В боях полегли 35 военных и милиционеров, 129 были ранены, среди мирных жителей жертвами стали 14 убитых и 115 раненых. Но из террористов уцелели немногие, 97 положили на месте, 70 взяли в плен. Это была последняя подобная вылазка. Басаеву стало «некем» воевать. Он начал просто пускать пыль в глаза. После аварий на энергосистемах Москвы, после пожара в театре Станиславского заявлял, будто это результаты его терактов. Переслал хамское письмо Путину: «Ваша великорусская мечта, сидя по горло в дерьме, затащить туда всех остальных. Это и есть русизм». Кстати, в этом послании Басаев невольно (или вольно?) воспользовался терминологией… председателя КГБ Андропова. Если с диссидентами он обращался крайне деликатно, то на русских националистов (и только русских) обрушивал суровые преследования. И именно он ввел новый термин «русизм», доказывая в Политбюро, что он представляет главную опастность для партии и государства.

Но письмо Басаева, разумеется, осталось без ответа, а террористы получали новые удары. 17 июня 2006 г. в Аргуне был обнаружен и ликвидирован «президент Ичкерии» Садулаев. А Басаев, прячась в Ингушетии, готовил крупный теракт, задумал приурочить его к саммиту «большой восьмерки», который должен был состояться в России, в Санкт-Петербурге. Для этого через Грузию удалось получить грузовик с разнообразным оружием и боеприпасами: пулеметы, гранатометы, мины, реактивные снаряды, патроны, взрывчатка. Но груз уже отслеживался. Когда Басаев встретил его, произошел взрыв. Погибли и «террорист № 1», и командующий ингушским сектором боевиков Кушитов, и еще четверо их сообщников. Спецоперация завершилась успешно.