Наша страна признавала данные операции выгодными для себя, поскольку борьба велась с исламским терроризмом, расползающимся из Афганистана и в Среднюю Азию, и в Россию. Начальник Генштаба Николай Макаров подтверждал, что долгосрочные интересы НАТО и России в Афганистане совпадают, и мы заинтересованы в успешных действиях межнациональной группировки в этом государстве. А заместитель главы государственного концерна «Ростехнологии» Шугаев выражал даже готовность поставлять войскам НАТО в Афганистане вертолетную технику — «на коммерческой основе». Продавать по хорошей цене. Путин ратификацией договора еще раз показал: там, где это имеет обоюдную выгоду, мы готовы сотрудничать. Но всего через месяц он сделал и другой шаг — 13 июля 2007 г. Россия приостановила свое участие в Договоре об ограничении обычных вооружений, нарушенном со стороны НАТО.

Продолжали ухудшаться и отношения с Грузией. 13 марта 2007 г. парламент этой республики единогласно одобрил предложение Саакашвили о вступлении в НАТО. Конгресс США поддержал данное решение. Президент Грузии наводил мосты и для вступления в Евросоюз, получая самые радужные заверения и обещания европейских лидеров. С такими покровителями Россия казалась не страшной. Хотя нарушение экономических связей с ней (и контрабанды, торговли через мигрантов) очень больно ударило по грузинским карманам. А ведь добавился и колоссальный перекос на военные расходы! В ноябре, к старой коммунистической годовщине революции, в Грузии начались массовые акции протеста против политики Саакашвили.

Но он ввел чрезвычайное положение, подавил выступления полицией и войсками, причем разогнали так круто, что 508 человек попали в больницы (и никакой Запад его не осудил, не «озаботился» попранием «демократии»). Но в митингах и манифестациях Саакашвили обвинил… конечно же, Россию. Заявлял, что именно Москва подогревает недовольство, вмешивается во внутренние дела Грузии. Устроил очередной скандал, МИД Грузии объявил персонами нон-грата и выслал троих российских дипломатов, отозвал своего посла в Москве «для консультаций».

А наше правительство… снова шло на уступки. Охоту на нелегальных мигрантов и их высылку прекратила (хотя в России находилось до миллиона грузинских граждан, и большинство из них нелегально). По соглашению базы в Батуми и Ахалкалаки должны были ликвидировать к концу 2008 г. И сделать это было нелегко — они срослись с обоими городами, значительная часть населения, особенно в Ахалкалаки, или служила на военной базе, или обслуживала ее. Тем не менее, учитывая требования Тбилиси, процесс ускорили, две базы эвакуировали досрочно. В ноябре 2007 г. они были закрыты.