– Я знаю, Велли. За все надо платить. А вот тебе я жутко благодарен.

– Ой, ну можно подумать, у меня был выбор! – он отпустил меня, и я перевел дух; не то чтобы завелся его близостью, но я боялся, что по закону подлости именно сейчас Мак-Фениксу приспичит со мной пообщаться.

– Ты не обязан помогать мне, Велли!

– Не обязан, – спокойно согласился Веллиртон, закуривая сигарету. – Но когда Курт в таком виде, страшно всем. Я хочу, чтобы ты кое-что понял. Стратег и Зануда – друзья. Но при этом соперники, их дружба родилась из драки насмерть. Мне смешно и стыдно вспоминать, но подрались они из-за меня, я пытался спровоцировать Дона и лез к Курту, с попустительства Харли, разумеется, это была его светлая идея.

– Вот балда! – не удержавшись, хмыкнул я. – Нашел, кого послушать!

– Ну да! – хихикнул Веллиртон. – Сглупил. Дон все не мог разобраться в себе, но ревновал адски и так достал придирками Стратега, что оставалось только драться. Была назначена дуэль, и делались ставки, но когда они сошлись, все испугались. Потому что это была бойня, а не драка, в боксе такое называется рубкой, они просто мочили друг друга, не пытаясь защищаться, зло, самозабвенно, без всякого там джентльменства или рыцарства, это было настолько ужасно, что Даймон Грег счел за благо вмешаться, а поскольку был старше и сильнее, просто вырубил обоих. Ему аплодировали, двойной нокдаун – это красиво, между прочим!

– Я представляю. Их не отчислили?

– Двух гениев? Смеешься, Джеймс? Замяли дело, обоих упекли в больницу, едва в реанимацию не отправили. Вот, собственно, в больничной палате они и подружились. И, я так полагаю, по закону их любимой логики, разойдутся в стороны такой же дракой насмерть.

– Не преувеличивай, Велли, это смешно!

– Мне не смешно. Сейчас у нас нейтралитет. Курт знает, что у Дона на руках компромат, и Курт принимает меры, чтобы Дон этот компромат не использовал. Дон принимает меры, чтобы все-таки держать его под контролем. Курт принимает контрмеры. Мы живем в стадии наращивания вооружений, док. И не то чтобы кто-то чем-то собирался воспользоваться, нет, все друзья, но все подстраховываются. Я работаю громоотводом, и это весьма шаткая позиция, поверь мне, я получаю с двух сторон.

– А я, значит, такой же громоотвод, как ты, коллега?

– Врубился? То, чему ты обучаешь Курта, – просто сказка наяву, мы и не думали, что так бывает. Но этот твой загул… Я, правда, думал, что уже конец, клубу и всему, что создали, потому что если Курта несет, это страшно, это скорый поезд, сошедший с рельсов. Ты практически развалил организацию, Джеймс Патерсон, и, что смешно, даже не осознал это. Ну, я понимаю, реально понимаю, невеста, ты ей обещал, опять же, мужик ты или кто, но, док, не так откровенно хотя бы. А черт, не мое это дело, но Курту не все равно, с кем ты спишь!