Эту фразу Хуч произнесла, показательно отвернувшись от меня — типа, правило введено для всех. Я равнодушно откусил от печеньки. Становиться на метлу по-скейтерски мне уже давно не нужно. Я основательно переделал под себя схему управления своим снарядом, так что теперь нужная манёвренность достигается мысленными усилиями. Фактически у меня под седалищем уже не совсем метла в классическом её понимании, хоть и продолжает выглядеть таковой. Удовольствия от полётов, правда, не остаётся никакого, но для удовольствия у меня есть крылья.

Итак, на уроках Хуч небо для меня оказалось закрыто. Однако над тренировками факультетской сборной Роланда власти не имела. Зато в её ведении находятся вопросы регулирования школьного чемпионата. Заглянув однажды на нашу тренировку, она увидела, как я демонстрирую Вуду детали полёта по-скейтерски — капитан должен знать возможности всей своей команды. Понятия не имею, что могло её расстроить, но Хуч натурально озверела, хотя после вопиллера мне казалось, что я увидел все градации её неудовольствия. Она потребовала прекратить безобразие, на что Вуд резонно возразил, что правилами Квиддича такое не запрещено, а для победы в чемпионате каждая команда задействует все имеющиеся у неё козыри.

И тогда Хуч внесла изменения в правила школьного чемпионата. А руководство Хогвартса, наверное, не нашло причин возражать, хотя… Хуч на наших тренировках я больше не видел. Может, её убедительно попросили ограничить нововведения, а заодно и нездоровый интерес к отдельно взятой команде?

Несмотря на это, возможности моей доработанной метлы я Вуду не показывал. Зато, после тщательных проверок на «Комете» Вуда, я отъюстировал и оптимизировал снаряды у всей нашей команды.

— На позиции! — гаркнула Хуч, отпуская снитч и начиная минутный отсчёт. — И помните: красных тряпок хватит на всех!

Печёнкой чувствую: с этим арбитром у нас сегодня будут проблемы.

— Леди и джентльмены! — разразился над стадионом зажигательный голос бессменного комментатора. — Профессора и студенты! Чуваки и чувихи!

— ДЖОРДАН!

— Добро пожаловать на открытие сезона! Добро пожаловать на бойню титанов!

— ДЖОРДАН!

— Бойня, битва — какая разница! Весь Хогвартс сегодня на трибунах! Все выволокли свои кости на ноябрьский холодок! Ибо первая игра в этом году — … ГРИФЫ ПРОТИВ СЛИЗНЕЙ!

— ДЖОРДАН!

Последний окрик потонул в дружном рёве заполненных трибун. Определённо, Ли Джордан сегодня в ударе. Принял что-то для согрева?

— Встречайте, друзья! Осталось совсем чуть-чуть! Команды выстроились в стартовом круге, готовые вырвать из глоток…