Она исчезла из поля зрения, а потом койка дрогнула и покатилась ко второй, на которой лежал все тот же кокон из бинтов, только теперь — пропитанных какой-то дрянью.

Девушка подкатила койку вплотную и остановила.

— Можете сесть, если хотите, — тихо прошелестела она из-за спины, и следом раздались тихие шаги прочь.

— Сядь, Анри, — прохрипел Бьорн. — Я не могу вертеть головой, а видеть тебя хочу.

Анри через силу, через боль в обгоревшем тебе и в сломанных зубах, сел.

Из узкой щели в бинтах, обрамленные опухшей покрасневшей кожей, смотрели удивительно ясные карие глаза. Такие же как у Бригитты, у них один взгляд на двоих.

— Хреново выглядишь, — хмыкнул Бьорн.

— Ты не лучше, — скривился в болезненной усмешке Анри.

— Зато я не дал тебе умереть на «Страйдере». Как и обещал.

— Мы не договаривались, что при этом умрешь ты, — уронил Анри и отвернулся.

— Пока что нет такого в планах, — мелко и тихо рассмеялся Бьорн. — Но всякое может случиться. Поэтому я и попросил тебя вывести из комы. Я хочу, чтобы ты дал мне слово, что присмотришь за Бригиттой, если я…

Он прикрыл глаза и глубоко вздохнул, зашелся в приступе кашля. Анри скосил глаза и увидел на столике рядом стакан с водой, медленно протянул руку, приподнял голову Бьорна и помог ему напиться.

— У Бригитты большое будущее, — продолжил Бьорн. — Но ей нужен кто-то, кто поможет ей до этого будущего дожить. Я научил ее всему, что знаю сам, но, боюсь, у меня может не хватить времени объяснить ей, в каких ситуациях что из этого надо применять. Так что обещай мне, что присмотришь за ней, что поможешь ей, что станешь ей, как я.

— Ты, кажется, умом повредился. Нашел, кого наставником делать, — хмыкнул Анри и тронул голову в том месте, где уцелела одна из двух татуировок. — Самого оторванного от реальности капитана без инстинкта самосохранения. Который даже свой корабль и команду сберечь не сумел. И ты хочешь доверить ему свою дочь.

— Именно поэтому. Ты лучше всех знаешь, как делать не надо. И не позволишь делать это ей. Она будет тебя слушать, может, не сразу, но будет. Главное не дави на нее, от этого она начинает делать назло.

— Но я даже не знаю, как ей что-то объяснять! Что ей объяснять!

— Анри, ты все эти годы был рядом, — улыбнулся Бьорн и закрыл глаза. — Ты видел, как она росла, играл с ней, моделировал бои с ней, баловал… Все ты знаешь.

И Бьорн замолк.

И в себя уже больше не пришел. А через три дня, когда Анри с костылем уже мог худо-бедно перемещаться по кораблю, доложили, что он умер.

А еще через день его тело, завернутое в черное полотнище, лежало на палубе возле фальшборта. Команда по старой привычке принесла флаг Конфедерации, но Бригитта молча взяла его и вышвырнула за борт, велев принести что-то другое.