Фостер грустно вздохнул и принялся ковырять коренным ножом угловатый клубень.

Кофейник выпустил тугую струю пара и засвистел. Анри, не глядя, выключил плитку и отставил кофейник в сторону. Бросил взгляд на часы над плитой — с момента, когда доложили о возвращении капитана, прошло уже десять минут. Что ж, оно и к лучшему — кофе как раз настоится.

Анри вернул взгляд к кастрюле, снова помешал соус, зацепил немного и поднес к лицу. Втянул носом воздух, подождал, пока аромат уляжется в носу, попробовал, сполоснул ложку в ведре с водой и добавил щепотку молотого перца. Закрыл крышку и установил таймер на пять минут, исключительно, чтобы перец разошелся.

За спиной заскрипела дверь, по полу застучали тяжелые металлические шаги. Анри убавил плитку на минимум и обернулся.

Бригитта пришла прямо в броне — наверное, и в каюту-то не заходила, хорошо хоть булаву и щит где-то оставила. Глаза капитана были пустыми и отрешенными от реальности, казалось, она вообще не видит, куда идет.

Кристина-Кристина. Если ей на ее «старости лет» хватило мудрости, внезапно появившейся с годами, не давить на больные места дочери, может, все и обошлось?

Анри щелкнул пальцами и, когда поварята перевели взгляд с Бригитты на него, показал на дверь склада. Вышколенные помощники сноровисто покидали в кастрюлю ножи и клубни, подхватили ее, подхватили мешок с ждущей своего часа картошкой, стулья и скрылись за дверью.

Стулья они забрали все.

Анри вздохнул, вытащил собственную табуретку и по полу толкнул ее Бригитте под ноги. Она споткнулась об нее и остановилась. В глазах появился проблеск разума, она несколько раз моргнула, перевела взгляд на табуретку и села.

Дерево жалостно скрипнуло под ее весом.

Анри протянул руку к кофейнику, налил полную чашку и протянул Бригитте. Она взяла, глядя куда-то мимо, сжала в огромных стальных ладонях, словно пыталась согреться об теплый металл, и принялась понемногу отхлебывать.

Анри закрыл до конца дверь склада, которую хитрые поварята «случайно» оставили приоткрытой, и снова перевел взгляд на Бригитту.

— Мы договорились, — тихо сказала она, будто почувствовав его взгляд.

— Да? И до чего же?

Зазвенел таймер, Анри обернулся к кастрюле, снял крышку и втянул носом пар. Подождал немного и принялся медленно помешивать соус.

— Стягиваем фермы и госпитали, — принялась перечислять за спиной Бригитта. — Все неподвижное или малоподвижное сбиваем в одну кучу, корабли рассеиваем по сфере вокруг, поддерживая в каждой точке одинаковую огневую мощь. И, конечно, все это работает только если руководить Армадой будет один человек.