— Спасти? — хохотнул Ксан. — От меты?

— Да. У меня есть лекарство.

— Что?! — Ксан выпучил глаза. — У тебя есть лекарство от меты?!

— Да. То есть нет, — Алиса потупилась. — Это не совсем лекарство, это… Скажем так, я могу остановить прорастания споры тришки в ране. То есть, если обработать свежую рану сразу же, споры не прорастут, и заражения не случится.

— А, ну… Примерно такое и у нас есть.

— Ага, с вырезанием куска тела, не иначе, — кисло улыбнулась Алиса. — Нет, мой способ совершенно не травматичен и обладает стопроцентной эффективностью. И мы с капитаном договорились, что он не будет предпринимать активных действий, пока мы не убедимся, что на Земле действительно не осталось людей, которых можно спасти.

— Но он нарушил обещание?

— Да. Из-за тебя. Вернее, не совсем из-за тебя, а из-за таких, как ты, — Алиса указала рукой на щит-меч. — Он видел на вас металл и считал его следствием поражения тришкой, потому что хотел так считать. Он не слушал доводов, его сознание было занято только полным уничтожением любой заразы, потому что, пока будет оставаться хоть малейшая опасность, «Солидарность» не сможет сесть и заправить двигатели. А космических антигравитационных лифтов, с помощью которых их заправляли на Нове, у вас, конечно же, нет.

— Какой у вас нетерпеливый капитан… — вздохнул Ксан.

— Запасы «Солидарности» весьма ограничены. Материалы, из которых мы печатаем геологических дронов, уже подходили к концу, когда я сбежала с корабля, и вести дальнейшую войну было бы нечем. Поэтому то, что происходит сейчас возле Аркадии — это именно то, что нужно капитану. Представь — все, что он так хочет уничтожить, соберется в одном месте, и можно будет накрыть все это одним выхлопом двигателей! Разом решить сразу все проблемы, а потом заправиться и оставить эту планету доживать свой век.

Ксан задумчиво почесал нос:

— Вот прямо всех разом?

— Поверь, «Солидарность» способна за раз спалить три таких армады, как та, что сейчас собирается у Аркадии, — заверила Алиса. — Поэтому я и просила тебя спешить. Как только на Аркадии увидят, — а они уже знают как и на что надо смотреть, — что последний корабль из тех, что стремится влиться в армаду, на месте, они ударят.

Ксан некоторое время молчал.

— Это случится примерно через два дня. Возможно раньше.

— Тогда мы не успеваем, — вздохнула Алиса. — Черт, ну почему меня раньше не понесло к этим чертовым воротам! Мы же не успеваем!

— Отчего же, успеваем, — Ксан встал и потянул узел на натянутом канате. — Только придется идти на двигателе и…

— И?

— И прямо через город, который мы облетали.