— Ты меня, конечно, извини, — усмехнулся капитан. — Но я не могу всерьез относиться к тебе и к тому, что ты говоришь, когда ты… в таком виде! Ханс, это отличный образ, но как по мне — вы перестарались!

Алиса не выдержала.

Она подняла руку с металлическим щит-мечом к плечу…

И врезала наотмашь железным щитом Генри прямо по его самодовольной физиономии!

В воздухе мелькнула кровь, капитана швырнуло на консоль, он сполз по ней на пол и ошалело затряс головой, заливая фосфоресцирующий пол кровью еще больше.

— А теперь — веришь?! — закричала Алиса. — Ну давай, скажи, что нет! Скажи! Меня не слушали даже тогда, когда у меня были аргументы и доказательства, меня не слушают теперь, когда я личным примером доказала свою правоту, но я заставлю слушать! И дело не в том, что я уязвлена в своем самолюбии, нет, мне это чуждо, капитан! Просто за мной и за моей правотой — тысячи людей! Тысячи живых людей, здоровых и не очень, но отчаянно борющихся за свое существование! Людей! Не мутантов! Не дикарей! Не варваров!

— Да ты сама как варвар! — гаркнул Генри. Дрожащими руками он извлек из кармашка заляпанного кровью кителя платок и прижал его к кровоточащему носу. — Посмотри на себя, как ты вообще посмела явиться сюда в таком виде? На тебе спор плесени больше, чем метеоритов в космосе, одним только своим присутствием ты ставишь под угрозу всю нашу миссию!

— Генри, это уже ни в какие ворота… — укоризненно произнес за спиной Ханс.

— А рукоприкладство — это в ворота, да?!

Капитан сорвался на крик. Он взмахнул платком, очерчивая все вокруг себя:

— Варварские методы убеждения — это в ворота?! Неподчинение вышестоящему — это в ворота, а, Ханс?! Вы даже не понимаете, зачем мы здесь и какова наша миссия! А наша миссия, хотите вы этого или нет — в истреблении всей заразы, которую мы только сможем найти, во всех уголках планеты, до которых мы только сможем добраться!

— Это ложь! — закричала Алиса, сжав кулаки. — Наша миссия состояла в том, чтобы узнать, что произошло с Землей и почему планы колонизации и переселения людей на Нову-5 пошли прахом! Узнать и помочь планете по мере наших возможностей! По крайней мере, именно на такую миссию подписывалась я!

Люди вокруг одобрительно загудели при этих словах. Силуэты задвигались, склоняясь друг к другу, словно экипаж перешептывался.

— И я! — поддержал Алису Ханс. — Мы давно уже могли сесть на другом полушарии и заправить двигатели тяжелыми металлами там, и это прошло бы даже незамеченным для людей на Земле, ведь там целый континент, на всю площадь которого — десяток тепловых сигнатур. Но нет, тебе понадобилось все жечь, все уничтожать, все рушить, чертов мизофоб! А ведь Алиса доказала — на личном примере доказала! — что живые и здоровые люди не то что могут там быть — они там есть! Одной только вероятности было достаточно для того, чтобы остановиться и все изучить как следует, а сейчас это и вовсе — твой долг, как капитана!