Воля к победе – вопрос тренировки.

Скользящий шаг вправо. Последняя стрела из колчана крутанулась меж пальцев, легла прорезью хвостовика на тетиву…

Способ победы – …

Сияющая Светом Печать Девяти Лучей Солнца вспыхнула подобно утренней заре, пробивая толщу завесы из пыли и пепла, вспыхнула и закрутилась вокруг своей оси, привлекая ко мне внимание всех участников разгоревшейся схватки.

Способ победы – вопрос чести!

Я выстрелил навскидку, как кочевник, буквально разрывая своё оружие: выброшенная вперёд левая рука с зажатым в ней блочным луком действовала синхронно с правой, рывком натянувшей стрелу. Ощущение времени исчезло. Мгновение перед тем, как я отпустил стрелу в свободный полёт к цели, расплескалось на тысячи крохотных временных отрезков.

Печать Девяти Лучей Солнца исторгла сотню тончайших линий света, от хвостовика до наконечника покрывших стрелу сложной вязью витиеватых узоров, часто запульсировала, накачивая её солнечной энергией, и лопнула с громким отчетливым звоном бьющегося стекла, озаряя место схватки яркой слепящей вспышкой.

Тетива мягко выскользнула из ослабевшей хватки сжимающих её пальцев, толкая стрелу вдоль направляющей. Длинное ровное древко, золотистое от излучаемой стихии Света, разрезало воздух ослепительной искрой, устремляясь в небеса и теряясь среди облаков.

Опустошённость достигла предела, энергоканалы болезненно ныли от перенапряжения. Покачнувшись на ослабевших ногах, я отбросил лук в сторону и широко развел руки, подставляясь под формируемую атаку Мастера Земли, безуспешно пытавшегося понять произошедшее.

– Бей! – хрипло выкрикнул я, стараясь перекричать шум от беснующегося Дракона. – Бей насмерть, другого шанса не будет!

Способ победы – вопрос чести. Но…

Война – это путь обмана.

Мастер промедлил, пытаясь разгадать замысел, и почувствовал обрушившуюся на него «технику» лишь в последний момент. «Девять Лучей Солнца» прорвались сквозь мрачные облака: девять тугих пучков сконцентрированного излучения ударили быстрее, чем молния, но Мастер успел переместить энергетический щит вверх, прикрывая себя и своего товарища. Как я и надеялся, он успел буквально в последний момент, что потребовало от него максимальной концентрации внимания и сил.

Война – путь обмана.