Свар отступил в сторону и кивнул на наковальню. Ратибор смог разглядеть шедевр кузнечного ремесла, неожиданный и восхищающий. На наковальне лежало металлическое сердце, его форма была безупречна, сотни пластин подогнаны с ювелирной точностью. Дав Ратибору наглядеться на стальной орган, Свар положил его на ладонь и запустил скрытый механизм. Сердце начало биться неотличимо от настоящего, сложнейшая конструкция работала с магическим совершенством.

И тогда взгляд турича метнулся к доспехам на стойке. Это оказалась вовсе не броня, а металлическое тело. Грудная клетка была распахнута, а в ней, среди стальных рёбер, зияло отверстие под сердце.

– Этот механизм… – проронил Ратибор, – живой?

– Пока нет, работы ещё много. Но когда-нибудь это стальное тело будет не хуже того, что у меня было при жизни. Я завершу его и возьмусь за тела родственников. А дальше дело за малым: вынести их в реальный мир и проснуться в стальной оболочке.

– Стоящая работа для лучшего кузнеца на свете, – улыбнулась Зела.

– И я рассчитываю на твою помощь, – сказал Свар племяннице. – Пока я занят телами, надеюсь, ты отыщешь способ извлечь их из сновидения. Дела у тебя потихоньку идут?

– Не так быстро, как хотелось бы.

– Но у нас есть вечность, чтобы пробовать.

Свар мечтательно поглядел на сердце и остановил его размеренное биение. Взгляд бога вдруг стал виноватым, и кузнец произнёс:

– Вот, стоило рассказать свой замысел, как руки зачесались. Не сочтите за грубость, но я хотел бы остаться один и посвятить себя работе.

– Не будем докучать тебе, дядя. Я пока познакомлю Ратибора с Моконой и Туром.

– Да, пусть Тур и расскажет, если интересно, о… даже поминать не стану.

Свар отмахнулся и вернулся к наковальне. Бог-кузнец обдумывал предстоящую работу ровно столько, чтобы позволить гостям уйти. Только Ратибор с Зелой спустились со скалы, как за спиной грянули вспышки и грохот.

Богиня повела турича по тёмной мощёной дороге. У Ратибора из головы не шёл один вопрос, задать который он решился не сразу:

– Владычица, а разве задумка Свара реальна?

– Ты спрашиваешь, возможно ли перенести что-то из сна шаманки в реальный мир?

– Ведь всё вокруг – лишь фантазии.

– Тогда попытаемся овеществить фантазии, – без тени сомнения сказала богиня. – Что ещё остаётся?

Сложно было не думать о несбыточности всех стараний. Раз уж за пятьсот лет Свар не закончил даже первое тело, то на веку Ратибора возвращения богов не состоится. Пройдут тысячелетия, мир изменится, произойдёт то, над чем сейчас можно только смеяться, как Свар с Зелой смеялись над Джовитой.