– Он пытается воссоздать здесь Бриславию?

– Да, – с грустью кивнула Зела. – Желает привнести в сновидение реальный мир, якобы, это избавит нас от тягости заточения. Велион научился материализовать туричей из памяти, но получаются они такими идеальными, что от этих подделок хуже, чем от одиночества.

Ратибор вспомнил фальшивую ноту волхвиньи и улыбку Велиона. Турич не захотел говорить об этом Зеле, боясь, что крохотный успех бога подкосит уверенность ороницы. Ратибору страстно хотелось, чтобы правота была на стороне Зелы.

– Каждый из нас по-своему справляется с заточением. Стараемся поддерживать друг друга, но тянем каждый в свою сторону, поэтому топчем на месте.

– Ты одна пытаешься выбраться, владычица?

– Вроде как… Есть у Свара задумка, но своя. Я тебе покажу.

Против воли Ратибора окрестности пронеслись мимо со скоростью ветра. В мгновение ока турич с ороницей прошагали многие вёрсты, пересекли десятки мостов и оставили позади луга, леса и горы. Ратибор при этом успел разглядеть сотни диковинных растений, деревьев и животных. Перед глазами мелькнули пейзажи и ландшафты, породить которые могли лишь фантазии пернатого сновидца.

Но они померкли на фоне чёрной скалы, затмевающего половину звёздного неба. Монументальная громада возвышалась над облаками, наверху распростёрлось идеально плоское плато. Силуэт скалы выглядел так, как будто из неё пытались высечь гигантскую наковальню, но бросили работу на середине.

Пока Ратибор разглядывал скалу, на плато полыхнула вспышка. За вспышкой последовал гром, в котором не сразу удалось расслышать удар кузнечным молотом. Коваль размеренно работал на вершине, освещая округу искрами.

Зела подбодрила Ратибора и повела витиеватой тропой. Кто бы ни занимался лестницей, ведущей к вершине, он явно был безумен. Высеченные им ступени тянулись по вертикальным стенам, упирались в обрыв и продолжались на другой стороне широкой расщелины, вились по потолку. Однако Зела легко шла по невероятной тропе, порой двигаясь вверх ногами. А Ратибор следовал за ней, не испытывая неудобств.

Так Зела привела турича на плато. В тени каменного пика стоял роскошный терем, окружённый садами, растущими прямо на скале. А позади жилого уголка раскинулось широкое пространство, необъятная чёрная пустошь, занятая одной лишь наковальней.

За наковальней трудился кузнец, высота и мощь которого бросались в глаза даже на расстоянии. Коваль работал размеренно, нанося удары без усилия. Но каждое касание молотом порождало такой сноп искр, что на секунду ослеплял.

– Дядя Свар! – выкрикнула Зела.