Диана рада была услышать уверенный тон Лаэлуса. Легионеры увидели в заклинателе того, кто поможет им вернуться домой. Чёрная манипула утратила веру в Диану, но была готова следовать за Лаэлусом. И то, что маг перенял статус лидера, Диана могла обратить себе на пользу. Вместо того, чтобы держать в узде весь отряд, теперь достаточно контролировать заклинателя.

– Выступаем, – скомандовала ангелша.

Лаэлус последовал приказу, а, значит, последовали и остальные. Шестёрка ангелов поднялась над лесом и устремилась к деревне. Не все оправились после битвы с демоном, но отряд мог лететь.

За считанные минуты легионеры добрались до ущелья и зависли над сокрытым деревьями поселением. Широкие кроны загораживали землю так, что расщелину с трудом можно было разглядеть.

– Лаэлус, расчисть дорогу.

Маг сотворил сверкающим смерч, опустившийся на дно ущелья. Магический вихрь переломал ветви, открывая дыру, в которую устремились ангелы. Спикировав, крылатые воины заложили вираж и приземлились по обеим берегам ручья. Отряд окружил себя частоколом из копий. Местные ещё во время смерча разбежались в стороны, а с появлением ангелов схватились за сердца.

Воины грозно оглядели деревенщин. Диана убедилась, что не найдётся дураков, готовых кинуться в атаку.

– Если желаете сохранить жизни, – изрекла примипилия, – ведите сюда Хунату!

– Не тревожь мирных жителей понапрасну, воительница, – послышался мерзкий хриплый голос. – Достопочтенная Хуната к вашим услугам, и, признаться, я вас прямо-таки заждалась.

Ангелы обратились лицом к оронице, невозмутимо поднимающейся со скамьи. Выпрямившись, та скрестила опущенные руки и взглянула на легионеров с издевательским гостеприимством.

– Хуната? – неуверенно проронила Сагитта.

– Это я, и пусть тебя не смущает мой новый голос. Что касается камушка… достаньте, пожалуйста, куриного бога.

Ведьма сделала вежливый жест. Лаэлус приготовился пустить в ход магию и достал из сумки указующий кусок оникса. Огоньки в нём бесновались, а издевательски спокойная Хуната указала рукой на край расщелины:

– Дабы между нами не было недопонимания, сейчас там, наверху, появится нечисть.

И стоило двум пугалам показаться над Хунатой, как боевой маг швырнул вверх светящуюся сферу. Поднявшись над расщелиной, та взорвалась кольцом, разметавшим нечисть в прах. Досталось и деревьям, так что Лаэлус, подняв руку, остановил падающие ветви и щепки, чтобы затем отшвырнуть их в сторону.

Мощная магия не тронула никого из местных, а тем более из ангелов.

Хунату демонстрация силы не поколебала.

– Это было лишнее, – произнесла ведьма. – Они бы вас не тронули.