— Спасайтесь! Бегите! Назад! Рабы восстали!

— Стоп! Стоп! — рявкнул Скиталец. — Успокоился! Молчать! Тихо!

Этот окрик немного подействовал. Стражник отдышался и уже тише произнес:

— О, уважаемые, вот — это то, что вы искали? — и он протянул Мартину темную полосу металла с отверстиями разной формы.

Мартин вопросительно взглянул на отца. Тот только кивнул и снова обратился к стражнику:

— Продолжай!

— Когда один из этих шакалов и поедателей падали нашел эту штуку, на него тут же набросились те остальные негодяи и мигом его убили. А потом они стали драться за его находку. Господин Десятник с моим братом кинулись их успокаивать, но те набросились и на них. А они все же забрали у тех железо и…

— Стоп! Не совсем понял, что ты несешь. Они, те, эти… Один из рабов нашел меч. Так? На него накинулись другие рабы и его убили. Так?

Стражник только кивал и поглядывал не тропу за своей спиной.

— Десятник и твой брат бросились их разнимать. Так? Что было дальше?

— Господин десятник отнял у них эту штуку и бросил моему брату. На них тут же набросились эти шакалы, стали бить кирками и лопатами, кидать камни. Брат бросил меч мне, потому что, я был верхом. Моего бедного брата убили. И Десятника — тоже. А я ускакал. Но они гонятся за мной, хотят отнять меч. Нужно спасаться — они будут через мгновение!

— Ладно, — сказал Скиталец. — Езжай в лагерь и скажи, чтобы собирались. Сегодня отбываем.

— А вы?

— За нас не беспокойся. Езжай.

Стражник не заставил себя долго упрашивать и скоро скрылся в туче дорожной пыли. А Скиталец съехал к ближайшей груде камней, спешился, и достал из кожаного чехла автомат.

— Отец, наверное, это нужно сделать мне, — покачал головой Мартин. — Это ведь я — хан Мати со Звездным мечом в руках. Я должен их наказать.

— Вот и наказывай. Своим Звездным мечом. Главное — отвлеки их внимание от меня.

Буквально через несколько минут из-за той же скалы, что и стражник, выскочил маленький злой человечек в подранном плаще цветов клана Клык Вепря и кривым бронзовым мечом Десятника в руках. Его обрезанные под самый нос косички усов — своеобразная метка рабов в этой стране — торчали, как у сбесившегося кота, а редкие зубы клацали, как у голодного хищника. За ним выскочили остальные рабы. У всех в руках были кирки, лопаты, ломы, а у некоторых и оружие погибших стражников — пика и кинжал. Увидев стоящего у них на пути Мартина на высоком скакуне, они от неожиданности остановились.

— Стоять, мерзавцы! — крикнул Мартин, подняв над головой полосу металла, полученную от стражника. — Я — хан Мати со Звездным мечом! Если не прекратите бунт и не сложите оружие, я вас жестоко накажу.