— Светило! Восток у нас за спиной! Океан пригнал нас к Западному континенту. Боги спасли нам жизнь только для того, чтобы накормить нами чудовищ.

— Прекрати ныть, идиот! — рявкнул я. — Может, чудищ тут и нет вовсе. А если и есть, то где-то дальше. Пока нас еще не едят, нечего нюни распускать.

— Пожалуй, — вздохнул Капитан, передавая мне подзорную трубу. — Они есть, и они близко.

Я навел трубу на то место берега, куда указал мой офицер и увидел лодки, лежащие на берегу вверх дном. Далее я рассмотрел какие-то сооружения, вроде построек. Но никакого движения не увидел.

Тут уже мне вспомнилось, что я — хозяин корабля и всех находящихся на нем людей. А стало быть, несу за них ответственность. Уж кому-кому, а мне негоже падать духом.

— Лодки вижу, — сказал я. — Чудищ — нет! Мы пока еще живы. Нечего вешать головы. Скоро начинается дневной отлив. Мы сможем залатать наше корыто, добраться до помпы и откачать воду. Где-то в трюме есть запасные паруса. Древесины тоже хватает. Хотите жить — беритесь за работу.

— А чудовища? — снова завел свою песенку Нытик.

— В рубке есть оружие — несколько мечей, наконечники гарпунов. Есть еще арбалет, лук, стрелы, багры, плотницкие топоры, даже кухонные ножи. Хватит на всех. Мы дорого продадим свои шкуры. Но если будем ныть и тянуть время — точно будем для чудищ первым блюдом на обед. Вперед, молодцы!

С пробоиной мой плотник при помощи самого Капитана, кое-как справились. Отлив не полностью открыл дыру в корме, и беднягам пришлось нырять, чтобы приколотить латку и забить щели кусками каната. Теперь можно было начинать откачивать воду. Но донка была пока недоступна и нам пришлось вычерпывать воду ведрами. А их было всего два. Работа затягивалась, а люди валились с ног. К тому же, небо окончательно прояснилось, и Светило взялось за нас всерьез. У меня от жажды язык не помещался в рот.

— Хозяин, — обратился ко мне плотник. — Это не работа! Это — медленная казнь. Нужна вода. Нужно плыть на берег и набрать хоть немного. Там она должна быть.

— А чудища?

— Какая разница, от чего умереть?

— А на чем плыть? Шлюпку унесло в море. А плавать умеют не все. Да и мало кто такое расстояние сейчас вплавь преодолеет.

— Плот. У нас в трюме брусьев и досок полно. А у меня в ящике — гвозди. Сколотим и поплывем. Я и еще пара человек. А, хозяин?

— Давай, — только и буркнул я, усаживаясь от бессилия у борта.

К вечеру плот был сколочен и спущен на воду. Когда стемнело, четверо смельчаков отправились на нем к берегу, загребая воду досками в качестве весел.

Следующий день был настоящей пыткой. Светило жарило вовсю, в рубке была духота, а воды не было ни капли. Матросы выловили в трюме несколько корнеплодов из запасов провизии. Они в сыром виде были несъедобны, но если пожевать, горечь во рту беспокоила немного меньше. Снова мы понесли потери — один из матросов умер.