— Все ясно, — сказал я. — Попили? Поели? За работу! Нужно откачать воду из трюма, починить мачту, и удирать, пока не вернулись хозяева — чудища это или нет. Разделяемся на вахты и начинаем откачивать воду. Одни отдыхают — другие работают. И наоборот. Вперед, лентяи, если жизнь дорога!

И мы принялись за работу. Не отлынивал никто. Даже я и Капитан тягали ведра на равных с матросами. Только плотнику и трем его товарищам дали возможность немного выспаться. Утром удалось подобраться к донной помпе и даже запустить ее в работу. Правде, поначалу пришлось качать, стоя по шею в воде, ныряя при каждом нажиме на рычаги, но это все равно было быстрее, чем орудовать ведрами.

Тут ко мне снова подошел плотник:

— Хозяин, те брусья, что в трюме, на реи не годятся. Они очень тонкие. Сломаются при первом же порыве ветра.

— И что ты предлагаешь?

— Нужно снова на берег. Срубить пару деревьев. Там есть подходящие.

— А вдруг чудища вернулись?

— А вдруг — нет?

— Ладно, — согласился я. — Уговорил. Я тоже поеду с вами.

Мы оставили всего несколько человек под командованием Капитана, а остальные отправились в лодках на берег. Перво-наперво, мы подкрались к поселку. Там было тихо и пусто, как и рассказывал плотник. Наверное, хозяева поселка еще не вернулись, что не могло не обрадовать. Люди отправились валить деревья, а я решил осмотреть поселок.

Это было странное поселение. Жили аборигены в землянках, вырытых на склоне холма. Но землянки внутри были обшиты бревнами. Внутри было сухо и довольно уютно. На полу валялись шкуры животных, на стенах висело оружие — не бронзовое, и не железное. Каменное, вернее, стеклянное. Я такое иногда встречал у горцев. Они делали его из стекла, которое добывали возле огненных гор. Но у тех это были только наконечники для стрел. А тут даже меч был из этого стекла. Вернее, возможно это был и не меч, а какая-то пила — деревянная со вставленными стеклянными зубьями. Я подержал его в руках. Даже деревянный, он был чересчур велик и тяжел для меня. Кто эти воины, вооруженные подобными мечами? Чужие люди? Чудовища?

Были в поселке и другие сооружения. Одно из них находилось на самой вершине холма. Наверное, это был храм или что-то в этом роде. Я так считаю, потому что, под навесом из больших кусков коры, опирающемся на четыре столба, стояли глыбы гранита, на которых коричневой краской были нарисованы страшные лица. Зубастые, глазастые, рогатые. Наверное, боги аборигенов. Впрочем, утверждать не берусь.

Вскоре пришел один из матросов и сообщил, что работа закончена и меня ждут, чтобы вернуться на «Стриж». И тогда я сделал то, что плотник с товарищами сделать не догадались. Изрубил топором в щепки оставшиеся на берегу лодки. Хоть будет какой-то выигрыш во времени, если аборигены все же вернутся.