У генетического отца Ралдорона больше не нашлось слов: он взмыл ввысь и полетел сверкающей пылинкой золота и белых перьев в сторону Дворца.

Первый Капитан окинул взглядом зону сражения на вершине стены. У апотекариев и технодесантников было много работы: десятки Кровавых Ангелов были мертвы или же умирали, а стена была сильно повреждена. Позиции, на которых внешние укрепления некогда прикрывали подножие стены, были усыпано слугами противника. В последующие часы тяжкого труда до людей Ралдорона, наконец, пришли донесения от командования Бастиона Бхаб – штурм противника провалился по всем фронтам.

Стены выдержали.

Атака была остановлена.

***

Титаны, покачиваясь, прошли через Врата Гелиоса, и их тяжелые шаги сотрясали землю. И снова пустотные поля проскользнули над Кацухиро, выворачивая его душу. После того, как вошел последний, Легио Солария прогудела траурный салют в честь павших.

Не прекращая стрелять по врагу, который не хотел отказываться от самоубийственной попытки штурма ворот, сыновья Дорна отступили под прикрытием танков и пушек.

– Закрыть ворота! – раздался крик, подхваченный другими легионерами.

Три минуты.

Все то, что могли предложить призывникам – все, что им могли дать. Три минуты на эвакуацию.

Кацухиро смотрел на отчаявшихся людей, бегущих к вратам. Три минуты пролетели, как целая жизнь.

И вновь боевые горны ворот затрубили свою мелодию, словно сам Дворец воздал прощальную молитву по павшим. Земля загудела от мощных моторов, и ворота качнулись внутрь. Последние новобранцы пробежали сквозь створы, когда те уже закрывались. Кацухиро попытался было шагнуть к ним, но его оттащили под крики людей, которые он едва мог расслышать.

Чьи-то руки увели его в сторону глубокого ущелья за стеной и уложили на низкую койку. Там медики производили сортировку группы грязных, контуженных солдат. Внешние укрепления в этой секции были укомплектованы многими тысячами, а сейчас, по подсчетам Кацухиро их осталось меньше десяти сотен.

Имперские Кулаки перестроились во Вратах, чтобы усилить огонь через щель закрывающегося портала. Она уменьшалась с возрастающей быстротой, сужаясь под аккомпанемент орудийных залпов.

Откуда-то с тыла неожиданно появилась группа легионеров, увешанных черепами, но была уничтожена болтерным огнем верных космодесантников, которые молниеносно развернулись и плавно сменили цель.

Титаны тем временем снова затянули свои песни и удалились во Дворец. Кацухиро смотрел им вслед: несмотря на тяжелую поступь, они двигались крайне быстро.

А затем створы с грохотом захлопнулись, ограждая его от битвы и ужасов за стеной и возвращая внимание солдата обратно к Вратам Гелиоса.