Усатый черноглазый охранник сеньориты Розен, напряженный словно струна, шагнул навстречу и картинно бросил в грудь перчатку:

– Вызываю вас!

Позади Эгона стояла пара крепких парней неопределенного рода деятельности и группа возбужденных школяров. Школяры напирали и сзади; сделать вид, будто ничего не произошло, не имелось ни малейшей возможности.

Я страдальчески улыбнулся и спросил:

– Позвольте поинтересоваться, что подвигло вас на этот необдуманный поступок?

– Вы оскорбили мою госпожу! – отчеканил охранник, гордо вздернув голову.

В черных его глазах горела вовсе не наигранная злость.

– Тру-ту-ту! – негромко прогудел у меня за спиной Ланзо Хофф. – Дела…

Вмешиваться живоглот точно не собирался, на помощь пришла парочка лекторов.

– Вам не позволено вызывать на дуэль человека ученого сословия! – объявил долговязый зануда. – Поднимите перчатку и убирайтесь!

– Ах-ха! – рассмеялся ему в лицо Эгон. – Я школяр факультета свободных искусств!

– Грамматик несчастный… – растерянно протянул Одс, у которого оказался бит главный козырь.

Но его низкорослый приятель прищелкнул пальцами и напомнил:

– Школярам непозволительно вызывать лекторов!

Пустое! Вперед немедленно выдвинулся уже знакомый мне бакалавр-юрист.

– Формально магистр фон Черен не является…

– Умолкни! – отмахнулся я от крючкотвора и поинтересовался: – Так понимаю, извинениями дело не решить?

Эгон воинственно растопырил усы и объявил:

– Вы оскорбили благородную даму! Извинения неуместны, лишь кровь может смыть нанесенную обиду! Я настаиваю на немедленном удовлетворении! Извольте выбрать оружие и назначить секундантов!

– Пафоса-то сколько! Пафоса! – вновь улыбнулся я, хоть никакого веселья и не испытывал.